ASRock M8 review: Gaming meeneem barebone

Inleiding

Het zelf compleet samenstellen van een computer heeft zo zijn voordelen: je hebt alle vrijheid. Maar als je ASRock een deel van het werk laat doen dan kom je thuis met de M8. Dat is een erg interessante machine als je op zoek bent naar een compact maar krachtig systeem, bijvoorbeeld om mee te nemen naar een LAN Party.

Als we het hebben over systemen gericht hebben op gamers dan denk je wellicht direct aan Alienware. Als we de Asrock M8 uit de doos tillen, dan krijgen we ook dat gevoel een beetje. Een stevige kast, met beugels aan de boven- en onderzijde die het makkelijker maken het systeem te versjouwen. Licht is hij niet, want alleen al de barebone (zonder de overige hardware dus) weegt al 7,25 kilo.

De Asrock M8: getekend door BMW DesignWorksUSA.

De M8 is 37,2x12,3x40 cm groot en ontworpen door BMW DesignworksUSA uit Californië. Dit bedrijf was onder andere ook verantwoordelijk voor de Level 10 van Thermaltake. De lijnen zijn anders dan we van de meeste kasten gewend zijn en dat geldt ook bij het binnenwerk. De voorkant van het systeem heeft een kenmerkend OLED-scherm. Door aan de rand van het schermpje te draaien kun je allerlei info opvragen zoals het processor- en LAN-verbruik, maar ook kun je zo het volume aanpassen of de verlichting van de behuizing in- of uitschakelen. Verder kan het schermpje de datum en tijd weergeven. Dat laatste is niet echt nodig als je ook een scherm hebt aangesloten, maar als je dit systeempje wil gebruiken als htpc, dan kan het wel handig zijn.

De Asrock M8 van achter.

Aan de voorkant vind je een SD-kaartlezer, twee audio-aansluitingen en vier USB 3.0-aansluitingen. Ook is er ruimte voor een notebook optische drive, standaard ingevuld met een dvd-brander. Achterop vind je vier keer USB 3.0, vier keer USB 2.0, eSATA, DisplayPort en HDMI. Audio is beschikbaar via vijf analoge en een optische digitale uitgang. De netwerkaansluiting wordt aangestuurd vanuit een Intel gigabit-adapter en ook aan WiFi en Bluetooth is gedacht. Op het moederbord is een MiniPCIe-aansluiting aangebracht met daarop een AzureWave CE-123H module. Die biedt 2x2 802.11ac en 802.11n en is geschikt voor zowel 2,4 als 5 GHz-netwerken. 802.11ac is uiteraard alleen bruikbaar op 5 GHz. Verder verzorgt het kaartje Bluetooth 4.0.