Productie
De fabriek in Hsin-Chu is een gloednieuw pand, het werd in 2011 opgeleverd. We zijn de afgelopen jaren in menig fabriek te gast geweest, maar zelden waren we in een fabriek die zo verzorgd en netjes oogde. Sinds april 2013 is de fabriek uitgerust om tot 20 miljoen SSD's per jaar te kunnen maken en de huidige productiecapaciteit die daadwerkelijk uitgevoerd wordt zit over de helft daarvan.
Helaas mochten we in de fabriek zelf geen foto's maken. Dat is jammer, want zoals gezegd hoeft Lite-On zich echt nergens voor te schamen. Gelukkig kregen we wel een klein aantal foto's toegestuurd, waardoor we ons verslag toch kunnen illustreren.
We beginnen met onderstaande schema, hierin wordt het gehele productieproces, als ook alle tests die achteraf worden uitgevoerd, als stappenplan weergegeven. Lite-On test iedere SSD die geproduceerd wordt zeer uitvoerig, waarover verderop meer.
De productie van een SSD lijkt erg op die van een moederbord. Wie zich het artikel over ons bezoek aan de Gigabyte Nan-Ping moederbordenfabriek uit 2008 nog kan herinneren zal veel overeenkomsten zien.
Net als bij moederborden begint de productie van SSD's met lege PCB's die kant en klaar worden ingekocht bij daarin gespecialiseerde bedrijven. Op een SSD zitten enkel componenten die via een SMT-proces (Surface Mount Technology) proces geplaatst kunnen worden.
Dat gaat als volgt: eerst worden de PCB's - overigens met meerdere nog aan elkaar bevestigd - door een machine geloodst die op de juiste plekken soldeerpasta print. Een tweede machine controleert optisch of op alle plekken soldeerpasta in de juiste hoeveelheid aanwezig is. Dan gaan de PCB's in een SMT-mounter, een machine die vliegensvlug componenten als de controller, de flash-chips maar ook kleinere componten op de juiste plek plaatst. Een Reflow machine zorgt ervoor dat deze componenten middels de eerder geplaatste soldeerpasta vast worden gezet. Daarna volgt er weer een geautomatiseerde controle, waarbij wordt bekeken of alle componenten geplaatst zijn. Is dat het geval, dan knipt een laatste machine de PCB's los en volgt er nog een handmatige controle op het eindresultaat, voordat de SSD's naar een andere verdieping van de fabriek gaan waar ze getest en verpakt worden.
De SMT-machines waarmee componenten op SSD's geplaatst worden.
