Samsung Galaxy Note 3 review: evolutie, geen revolutie

Dunner en lichter, maar met nepleer

De Note 3 heeft op een aantal punten een drastisch afwijkend uiterlijk van de rest van de Galaxy-serie. Van voren bekeken is de Note 3 direct te herkennen als een Samsung toestel: aluminium speakergrille boven het scherm, langwerpige fysieke home-knop eronder en een zilveren omlijsting die iets naar voren uitsteekt zodat het toestel niet op het scherm rust als je hem omgekeerd op tafel legt. De Note 3 heeft echter strakkere lijnen dan recente Samsung toestellen, op de afgeronde hoeken na zijn de zijkanten kaarsrecht.

Opvallender zijn de verschillen als we het toestel van opzij en van achteren bekijken. De zilveren lijst een de zijkant is niet langer strak, maar voorzien van reliëf. Volgens Samsung een verwijzing naar de papieren bladzijden in een analoog schrijfblok. Zoals we van Samsung gewend zijn vinden we aan de linkerzijde een grote volumeknop, rechts de powerbutton en aan de bovenzijde een 3,5mm aansluiting voor een headset. Aan de onderzijde zijn enkele wijzigingen doorgevoerd. Rechts vinden we nog altijd de stylus die vrijwel geheel in het toestel verdwijnt.  

Nieuw is ook de micro-USB 3.0 aansluiting. Deze grotere variant van de bekende mirco-USB aansluiting is compatibel met bestaande laders, maar maakt het mogelijk om met een geschikte kabel hogere dataoverdachtsnelheden met een PC te behalen en het toestel sneller op te laden. Een ander nieuwtje is dat Samsung de luidspreker naar de onderzijde van het toestel heeft verhuisd. Traditioneel vinden we deze aan de achterzijde bij Samsung toestellen, de nieuwe plaatsing aan de onderkant zorgt voor een iets helderder geluidsweergave, al komt de Note 3 niet in de buurt van wat HTC biedt met de Boomsound speakers op de One-serie.

De grootste veranderingen zitten hem echter in de achterzijde. Deze is namelijk voorzien van leer-look met nep-stiksels aan de zijkanten, wederom om de link met een luxe notitieblok te maken. Toen dit tijdens de presentatie van de telefoon bekend gemaakt werd kregen we lichtelijk last van oprispingen, nepleer met nepstiksels is niet direct iets wat wij associëren met een high-end telefoon.

Maar toen we het toestel even later in handen kregen moesten we onze mening toch wat afzwakken. De leer-look werkt verrassend goed en hoewel het natuurlijk erg kitscherig blijft, voelt de matte achterzijde met textuur wel erg prettig aan. In tegenstelling tot de gladde, hard-plastic achterzijde van de Note II en de Galaxy S4, is de matte achterkant van de Note 3 geen vingerafdrukmagneet, voelt de telefoon minder zweterig in de hand en is deze ook aanzienlijk minder krasgevoelig. Van de leer-look worden we dus niet heel vrolijk, maar qua praktisch gebruik is het wel een stap vooruit ten opzichte van de harde achterkant van de Note 2. Net als bij andere Samsung toestellen is het acherpaneel te verwijderden, wie dus niet zit te wachten op de leerlook kan ook andere backcovers aanschaffen. Ander voordeel van het verwijderbare achterpaneel is dat je het ingebouwde geheugen van 32GB indien gewenst verder kan uitbreiden met een micro-SD kaartje en dat ook de accu gemakkelijk te vervangen is.

In vergelijking met de Note II is de Note 3 iets dunner geworden, maar daar staat tegenover dat de cameramodule nu wat verder uitsteekt aan de achterkant. Heb je het toestel in de hand dan merk je echter duidelijk dat de Note 3 dunner en lichter is dan zijn voorganger.