Cooler Master N200, N300, N500 & N600 review: N-serie

Cooler Master N300

De Cooler Master N300 heeft een wat afwijkend uiterlijk van de rest van de lijn, net als de N500. Hij is niet veel groter dan de N200, een kleine 5 centimeter hoger en dieper, maar iets minder breed. Het gewicht is ruim 5 kilo, nog altijd niet veel. Het voorpaneel is wat afgeronder en de asymmetrie is subtieler dan bij de N200, N400 en N600.

De frontaansluitingen zitten aan de bovenzijde, twee usb 2.0, een usb 3.0 en audio. Een beetje treurig is de voorgestanste, maar niet ingevulde opening voor nog een usb-poort. Het oogt alsof er op de vierkant millimeter beknibbeld is. De reden is dat Cooler Master drie verschillende uitvoeringen levert, waarbij deze aansluitingen soms wel of anders gevuld zijn. De voorzijde is van mesh, met glimmende stroken aan weerszijden. De bovenzijde heeft een groot raster, zonder stoffilter - maar dat is in deze prijsklasse ook niet gebruikelijk. Ook in het linkerpaneel treffen we een raster.

Intern en koeling

De binnenzijde van de N300 is een heel ander verhaal dan bij de N200. Weliswaar ook een grote opening in de moederbordplaat, maar daarmee houden de overeenkomsten op. De voorzijde wordt gedomineerd door een vrij klassiek harddisk rack, met een klemsysteem. Je kan in theorie tot zeven 3,5" disks kwijt, plus een externe module. Het is wel wat treurig dat voor slechts twee daarvan een schroefloos bevestigingssysteem is aangebracht, voor de overige zou je moeten schroeven. Voor 2,5" disks is er slechts één bevestigingspunt. Je kan iets hogere CPU-koelers kwijt dan in de N200, wat vooral komt doordat er weinig ruimte achter de moederbordplaat is voor wegwerken van kabels. De maximale hoogte voor CPU-koelers is ruim 16 cm, videokaarten met een lengte van 32 cm kan je monteren - minder dan bij de N200.

Achter het rechterpaneel is een groot rooster aanwezig met ophangpunten voor ventilators - of een 240 mm radiator. Standaard zijn twee casefans gemonteerd, 120 mm exemplaren. Je kan er nog twee kwijt aan de bovenkant, maar ook daar past een 240 mm radiator. Er is er één aan de achterkant geplaatst, eventueel ook te vervangen door een radiator. In het linkerpaneel kan je ook nog een fan kwijt. Koelopties en mogelijkheden te over dus, inclusief desgewenst drie waterkoelers, al kunnen we ons niet voorstellen dat iemand die investering zou doen in een kast in deze prijsklasse.