ASUS Rampage IV Black Edition review

Het moederbord

Zoals de naam al aangeeft is de Rampage IV Black Edition vrijwel geheel uitgevoerd in zwart, een duidelijke trendbreuk vergeleken met andere RoG-borden die traditiegetrouw zwart met rood zijn. Enkel de power-knop, het logo op de heatsink en enkele componenten van de geluidskaart hebben een afwijkende kleur. Een belangrijk element dat de bijzondere looks van de Black Edition compleet maakt is de overkapping over de I/O-connectors. Dit is overigens niet zomaar een plastic kapje; het is een integraal onderdeel van de koeling van het moederbord. De zwarte kleurstelling geeft het bord een stoer imago, wat door het hoge gewicht en de massieve koelblokken nog meer versterkt wordt.

De basis van het bord is natuurlijk een Socket 2011 processorvoet met daarnaast acht DDR3-geheugensloten, geschikt voor quad-channel. Het bord biedt vier PCI-Express x16 sloten; dankzij de 40 PCI-Express 3.0 lanes van de processor zijn er 16/16, 16/8/16 en 16/8/8/8 lanes-verdelingen mogelijk wanneer je twee, drie of vier videokaarten combineert. 4-way SLI en Crossfire worden beide officieel ondersteund.

Het bord telt in totaal 10 SATA-poorten. Vergeet niet: X79 biedt 2x SATA600 en 3x SATA300. Vier extra SATA600 poorten als ook twee eSATA aansluitingen worden verzorgd door drie ASMedia ASM1061 controllers. Losse controllers heeft ASUS ook nodig voor USB 3.0, dat standaard niet door de X79-chipset geboden wordt. Voor de aansturing van in totaal 8 USB 3.0 poorten (waarvan zes extern) heeft ASUS ook bij zusterbedrijf ASMedia gewinkeld. Verder biedt het bord nog 8x USB 2.0.

De Rampage IV Black Edition heeft een enkele Gigabit netwerkaansluiting, aangestuurd door een uitstekende Intel 82579V chip. Het bord heeft echter ook een onboard 2x2 802.11ac (de nieuwste standaard dus!) WLAN-adapter die ook direct Bluetooth 4.0 ondersteunt.

Op het moederbord vinden we een Supreme FX onboard geluidskaart. Deze bestaat uit de prima Realtek ALC1150 gecombineerd met een Cirrus Logic CS43908 digital/analog-converter, een op Ti TPA6120A2 chips gebaseerd on-board koptelefoon versterker en ASUS' Supreme FX drivers/software. De Supreme FX drivers bieden onder meer ondersteuning voor DTS Connect. De Sonic Radar software, die binnen games je grafisch toont waar geluiden vandaag komen zodat je sneller tegenstanders kunt localiseren is ook voor dit bord beschikbaar. Wat we voor het eerst tegengekomen bij dit bord - en dus bijvoorbeeld niet op de Maximus VI Formula - is de aanwezigheid van een NEC Tokin UC2 audio relay. Dit witte component in de buurt van de audio-chip zorgt ervoor dat er bij in- en uitschakelen van de PC geen spanningspiek naar headset of speakers gaat. 

De stroomvoorziening van de CPU, die ASUS als Extreme Engine Digi+ III door het leven laat gaan, bestaat volgens de fabrikant onder meer uit NexFET Power Block MOSFETs en zogenaamde Black Wing spoelen die tot 60A per stuk kunnen verwerken.