TP-Link TL-WR1043ND v2 review: tweede leven voor succesnummer

Speedboost

Als we in de draadloze instellingen van de TL-WR1043ND gaan grasduinen, zien we een bijzondere optie. Je kunt namelijk de zogeheten Speedboost inschakelen. Doe je dit, dan verandert de router van een 300Mbps- naar een 450Mbps-model. Je kunt je afvragen waarom deze optie in de interface zit. Als een router deze hogere snelheid aankan, waarom zorg je er dan niet voor dat hij dat gewoon altijd kan?

We zien echter ook dat je niet meer kan kiezen wat de kanaalbreedte moet zijn op het moment dat je de Speedboost-functionaliteit aanvinkt. Om 450 Mbps te halen, moet je 40 MHz brede kanalen gebruiken, dat weten we. Dan alleen haal je met iedere datastroom maximaal 150 Mbps (uiteraard in combinatie met een client die dit ook aankan). In de praktijk levert dit ook echt een duidelijke prestatiewinst op overigens. Als je meer wilt weten over kanaalbreedtes en wat die betekenen voor de prestaties, verwijzen we je naar een recent artikel waarin we dat verder uit de doeken doen.

Op het eerste gezicht lijkt het dus logisch dat TP-Link de keuze voor de kanaalbreedte niet aan de gebruiker laat in deze modus. Toch is het ook wat vreemd, want apparaten (ook van TP-Link) die standaard worden aangeduid als 450Mbps-modellen op 2,4 GHz (WDR4900, Archer C7) hebben deze beperking niet. Daar kun je wel gewoon kiezen welke kanaalbreedte je wilt gebruiken. Daarnaast moet de kanaalbreedte in deze modus wel op 'Automatisch' gezet worden, anders loop je tegen compatibiliteitsproblemen aan bij de clients.

We moeten ook niet vergeten dat je ook voor een bandbreedte van 300 Mbps kanalen nodig hebt die 40 MHz breed zijn. Met kanalen van 20 MHz breed en met 64-QAM als modulatietype haal je per datastroom maximaal 72 Mbps. Dan kom je niet aan de 300 Mbps, zeker niet als je bedenkt dat de router in deze modus maar twee datastromen gebruikt. Het gekke is dat je wel gewoon kunt kiezen welke kanaalbreedte je wilt gebruiken als je de router in de 300Mbps-modus gebruikt.

Het komt er dus eigenlijk op neer dat het vanuit technisch oogpunt niet bijzonder veel zin heeft om het onderscheid te maken in de firmware zoals TP-Link dat nu doet. Gevraagd naar de reden voor deze wat merkwaardige keuze, liet een woordvoerder ons weten dat ze het een 300Mbps-router wilden kunnen blijven noemen, omdat het op die manier mogelijk is om de naam van de succesvolle voorganger te behouden. Als ze het een 450Mbps-model hadden gemaakt, hadden ze het apparaat een andere naam moeten geven, bijvoorbeeld de TL-WR1045ND. Als je de doos van deze TL-WR1043ND bekijkt, dan zie je ook geen enkele keer '450 Mbps' staan, dus ze zetten dit echt als 300Mbps-model in de markt. Speedboost is dus eigenlijk een extraatje.

Op zich is de verklaring van TP-Link niet heel vergezocht en je moet niet onderschatten wat het belang is van de naam van een succesvol product. Er spelen ongetwijfeld ook nog andere overwegingen mee. Het kan bijvoorbeeld zijn dat ze met dit model niet al te veel in het vaarwater van de TL-WDR3600 en de TL-WDR4300 willen gaan zitten. Deze dual-band-modellen hebben beide een 2,4GHz-frequentieband met een maximale bandbreedte van 300 Mbps. Een andere overweging die wellicht meespeelt, is dat dit waarschijnlijk weer een populair product wordt bij liefhebbers van dd-wrt of andere open source firmware. Door hem geschikt te maken voor 450 Mbps (hardwarematig zijn alle voorwaarden aanwezig), kun je de router met bijvoorbeeld dd-wrt helemaal 'unlocken'.