AMD Radeon R7 265 review: aanval als beste verdediging

Inleiding

In de voortdurende strijd tussen AMD en Nvidia is het een spelletje om op ieder prijspunt een kaart te introduceren met, waar mogelijk, een betere prijs/prestatieverhouding dan de concurrent. Onderdeel van dat spel is op tijd anticiperen op de productintroducties of prijswijzigingen van die concurrent: de aanval is de beste verdediging. Hoewel AMD zelf uiteraard ontkent dat hier sprake van is, introduceert het vandaag wel degelijk een nieuwe videokaart die primair een voortijdige reactie is op de aanstaande introductie van Nvidia’s GeForce GTX 750 en 750 Ti, volgende week. Op een prijspunt van zo’n 130 euro introduceert AMD vandaag de Radeon R7 265, een kaart die, zoals de naam wel doet vermoeden, qua prestaties tussen de R7 260X en R9 270 is gepositioneerd: 'Pitcairn-light'.

De R7 265 is namelijk gebaseerd op de Pitcairn GPU die AMD ook gebruikt voor de R9 270, R9 270X en eerder voor de Radeon HD 7850 en 7870.  Om de chip echter op een lage prijspunt in te kunnen zetten, is op een aantal vlakken een stapje terug gedaan ten opzichte van de 270 en 270X. Bij de R7 265 zijn 1024 van de 1280 in Pitcairn aanwezige shader units ingeschakeld. Net als bij de 270 is de maximale klokfrequentie van de GPU 925 MHz. Radeon R7 265 kaarten worden door AMD voorzien van 2 GB GDDR5-geheugen, verbonden via een 256-bit bus en werkend op 1,4 GHz. De geheugenklokfrequentie is hiermee identiek aan de 270 en 270X.

De kaart doet qua concept een beetje denken aan illustere producten als de Radeon HD 7870 XT van weleer: een chip die oorspronkelijk bedoeld was voor een hoger prijspunt inzetten om een beter presterende kaart te introduceren op een lager prijspunt.

De introductie van de Radeon R7 265 lijkt een rush job, want van AMD’s partners hebben we nog niets gehoord. De kaart die we ter test kregen toegestuurd van AMD is er een van Sapphire, hardwarematig identiek aan diens R7 270. Vermoedelijk hebben we van doen met een bestaande kaart met een andere BIOS. In de officiële persdocumentatie zet AMD de nieuwe kaart voornamelijk af tegenover de Nvidia GeForce GTX 650 Ti Boost, een videokaartmodel dat op dit moment voor gemiddeld zo’n 160 euro in de winkel ligt, drie tientjes duurder dus. Maar laat één ding duidelijk zijn: het échte gevecht dat de R7 265 moet voeren, begint pas over een paar dagen.

De Sapphire Radeon R7 265 die we van AMD toegestuurd kregen.

De Radeon R7 265 heeft officieel een TDP van 150W. Net als andere AMD Radeon R7 en R9 kaarten biedt de 265 ondersteuning voor zowel de DirectX en OpenGL API’s als ook voor AMD Mantle. Vermoedelijk zullen alle Radeon R7 265 kaarten die de verschillende AMD partners op de markt gaan brengen hardwarematige gebaseerd zijn op hun respectieve R7 270 modellen. Dergelijke kaarten hebben in de regel een enkele 6-pin PEG-connector en bieden qua monitoraansluitingen twee maal DVI, aangevuld met DisplayPort 1.2 en HDMI. Ook bij de R7 265 is het mogelijk om twee kaarten in een Crossfire configuratie op te nemen, maar aangezien Pitcairn in feite nog een vorige generatie GPU is ,moet dat wel als vanouds nog met een Crossfire-kabel.

Eind februari moeten de Radeon R7 265 kaarten volgens AMD in de winkel liggen, voor een adviesprijs van 109 euro excl. BTW, ofwel circa 132 euro. Als gevolg van de introductie zullen Radeon R7 260X kaarten trouwens goedkoper worden: de nieuwe adviesprijs daarvan is 89 euro excl. BTW, ofwel 108 euro inclusief.

Zetten we de politiek rond de concurrentiestrijd even opzij, dan is de introductie van kaarten als deze voor de consument altijd goed nieuws: zoals we verderop zullen zien biedt de nieuwe kaart een prima prijs/prestatieverhouding en is de R7 265 zeker voor wie wil gamen op Full HD resolutie een slimme, voordelige keuze.

In onderstaande tabel zijn de specificaties van de R7 265 eenvoudig te vergelijken met die van de R7 260X en R7 270:

Algemeen
Merk	AMD	AMD	AMD
Productnaam	Radeon R7 260X	Radeon R7 265	Radeon R9 270
Productcode	RADEON R7 260X	Radeon R7 265	RADEON R9 270
Details	Productinfo	Productinfo	Productinfo
Chip
Codenaam	Bonaire	Curacao	Curacao
Architectuur	GCN 1.1	GCN 1.0	GCN 1.0
Rekenkernen	896 cores	1024 cores	1280 cores
Kloksnelheid	1100 MHz	925 MHz	925 MHz
Transistors	2080 mln	2800 mln	2800 mln
Productieprocedé	28 nm	28 nm	28 nm
Geheugen
Geheugengrootte	2048 MB	2048 MB	2048 MB
Type geheugen	GDDR5	GDDR5	GDDR5
Geheugensnelheid	1625 MHz	1400 MHz	1400 MHz
Geheugencontroller	128 bit	256 bit	256 bit
Functionaliteit
DirectX versie	DirectX 12 fl 12_0	DirectX 12 fl 11_1	DirectX 12 fl 11_1
SLI compatible
Crossfire compatible
Geïntegreerde H.264 videodecoder
Geïntegreerde H.265 videodecoder
Geïntegreerde VC-1 videodecoder
Kaartontwerp
Interface	PCI-Express 3.0 x16	PCI-Express 3.0 x16	PCI-Express 3.0 x16
Extra power-connector
Type power connector(s)	PEG6	PEG6	PEG6
Total board power	115 W	150 W	150 W

Benchmarks

We hebben de Radeon R7 265 getest op ons standaard testsysteem, bestaand uit een Intel Core i7 3960X (Sandy Bridge-E) processor, een ASUS P7X79 Pro moederbord, 16 GB Corsair DDR3-1600 geheugen, een Samsung Spinpoint F1 harde schijf en een Cooler Master Silent Pro Gold 1200 watt voeding. Alle benchmarks zijn uitgevoerd onder Windows 7 x64.

We hebben de kaart enkel in Full HD resolutie (1920x1080) getest. Vanwege de beperkte prestaties van de kaarten heeft het geen nut om onze gebruikelijke EyeFinity en/of 4K benchmarks op de kaarten uit te voeren. In de review tonen we resultaten met zowel Medium als Highest/Ultra settings. Bij Ultra schakelen we waar mogelijk ook 4x AA in.

We hebben voor de benchmarks gebruikgemaakt van Catalyst 14.1 beta. Kijk op de productpagina's van andere kaarten (klik op de namen in de grafieken) om te bekijken met welke drivers die zijn getest. 

In de grafieken is de R7 265 blauw, bestaande AMD kaarten zijn rood en bestaande Nvidia kaarten groen. Vanzelfsprekend zullen we primair letten op het prestatieverschil tussen de Radeon R7 265 en de GeForce GTX 650 Ti en GTX 650 Ti Boost, zal na bovenstaande duidelijk zijn dat die kaarten inmiddels zoals dat heet "end-of-life" zijn en spoedig worden opgevolgd.