OCZ RevoDrive 350 480GB review: bloedsnelle PCI-Express SSD

Inleiding

Het is een bekend verhaal: de Serial ATA 600 bus is voor moderne SSD's een duidelijke bottleneck, die ervoor zorgt dat de nieuwste SATA SSD's slechts beperkt qua prestaties verschillen. Wie meer prestaties wil, moet ofwel meerdere SSD's in RAID zetten, ofwel kiezen voor PCI-Express gebaseerde oplossingen. OCZ introduceert vandaag met de nieuwe RevoDrive 350 een reeks PCI-Express gebaseerde SSD's voor wie alleen met de beste prestaties genoegen neemt. Met beloofde lees- en schijfsnelheden tot 1800 MB/s, respectievelijk 1700 MB/s zou de RevoDrive 350 op Serial ATA 600 gebaseerde SSD's links en rechts voorbij moeten streven. Wij testten het 480GB exemplaar.

De RevoDrive 350 is gebaseerd op OCZ's professionele Z-Drive 4500 SSD en heeft zodoende zijn wortels in de enterprise. De SSD is in feite de opvolger van de RevoDrive 3 X2, maar op alle fronten verbeterd. De opzet is echter identiek: ook de RevoDrive 350 is in feite een soort RAID-array van meerdere SATA-SSD's op één kaart als handige plug-and-play oplossing.

Een eerste verschil met de RevoDrive 3 X2 is dat de RevoDrive 350 een PCI-Express 2.0 x8 in plaats van x4 kaart is. Opnieuw wordt gebruik gemaakt van SandForce SF-2282 controllers, maar waar de RevoDrive 3 X2 er daar twee van heeft, vinden we er op de RevoDrive 350 vier. Enkel het 240GB model heeft er overigens twee. Verder maakt de nieuwe RevoDrive - hoe kan het ook anders - gebruik van Toshiba MLC flashchips van de nieuwe 19nm generatie.

De vier SandForce controllers zijn verbonden met een OCZ ICT-0262 controller die er in feite een soort RAID-array van maakt. Hoe de controllers exact worden aangestuurd blijft het geheim van de smid; OCZ spreekt zelf over een zogenaamde VCA architectuur, wat staat voor Virtualized Controller Architecture. Een aantal belangrijke aspecten zijn dat TRIM volledig wordt ondersteund (wat bij RAID niet altijd het geval is), dat er wear leveling op blok-niveau over alle controllers heen wordt toegepast en dat de eigenschappen van de SSD netjes via SMART uit te lezen zijn.

Een chip met OCZ-opdruk aan de voorzijde koppelt de verschillende SandForce controllers aan elkaar.

Aan de achterzijde vinden we de vier LSI SandForce SF-2282 controllers.

De RevoDrive 350 is voorzien van een aluminium heatspreader, die de kaart niet enkel een mooi uiterlijk heeft, maar ook voor voldoende koeling voor de controller zorgt.

OCZ brengt de RevoDrive 350 in drie capaciteiten op de markt: 240 GB, 480 GB en 960 GB, waarvan wij het 480 GB exemplaar hebben getest. Deze door ons geteste versie moet leessnelheden tot 1800 MB/s en schrijfsnelheden tot 1700 MB/s bieden. OCZ belooft verder minimaal 90.000 4k random read IOPS (QD32) en 140.000 random write IOPS. Het 960 GB exemplaar heeft dezelfde opgegeven snelheden, waarbij enkel de 4k read IOPS hoger zijn: 135.000. Het 240 GB exemplaar is, zoals te zien in onderstaande overzicht, duidelijk langzamer, door de aanwezigheid van slechts twee SandForce controllers.

Als high-end product betaal je voor een RevoDrive 350 duidelijk meer dan voor een standaard SATA SSD. De Amerikaanse adviesprijzen voor de 240 GB, 480 GB en 960 GB varianten zijn respectievelijk $ 529, $ 829 en $ 1299. Als we vaak kloppende "dollar teken wordt euro teken en dan een beetje eraf"-truc toepassen, mogen we verwachten dat het door ons geteste 480 GB exemplaar meer dan € 1,50 per GB gaat kosten; pak 'm beetje het dubbele van high-end Serial ATA 600 SSD's. Daar moet dan ook een compleet ander prestatieniveau tegenover staan...