Voorlopig alleen voor iOS
De Flower Power werkt op één AAA batterij en houdt het daarmee volgens opgave 6 maanden vol. Doordat het apparaat waterbestendig is kan het zowel binnenshuis als buiten gebruikt worden en hoef je bij het watergeven van de plant ook niet voorzichtig te werk te gaan.
Om die lange werktijd op een enkele batterij mogelijk te maken, gebeurt communicatie met smartphones en tablets via het nieuwe Bluetooth low energy protocol. Op het moment van schrijven heeft Parrot alleen een app beschikbaar voor iOS apparaten en aangezien oudere Apple producten geen ondersteuning bieden voor Bluetooth low energy betekent dit dat de Flower Power op dit moment alleen samenwerkt met de iPhones vanaf de 4S, iPads beginnende bij de iPad 3 en iPad Mini en de vijfde generatie iPod touch. In ‘de eerste helft van 2014’ moet er ook een Android app komen, uiteraard alleen geschikt voor toestellen die Bluetooth low energy ondersteunen en gebruik maken van minimaal Android 4.3, waarin ondersteuning voor dit protocol is ingebouwd. Parrot's track record qua Android-ondersteuning is helaas niet geweldig, dus of die Android app er de komende maanden ook daadwerkelijk zal komen durven wij niet te zeggen.
In de praktijk
Bij het eerste gebruik legt de software contact met de Flower Power en wordt gevraagd om uit de database van ruim 7000 planten te kiezen welke soort je monitort. Helaas bevat de database alleen Engelse en Latijnse plantnamen. Vul je een Nederlandse plantnaam in, dan krijg je nul op het rekest. Gelukkig zijn vooral de Latijnse namen van planten doorgaans gemakkelijk te achterhalen op internet. Heb je eenmaal de keuze voor een planttype gemaakt, dan ‘weet’ de app hoeveel zon, water, voeding en licht deze nodig heeft.
In eerste instantie is het alleen mogelijk om live gegevens te tonen, maar na 24 uur analyse geeft de app ook automatisch meldingen wanneer er actie nodig is, en kan de app grafieken tonen over de hoeveelheid vocht, voedingsstoffen, licht en de temperatuur waaraan de plant wordt blootgesteld. Op het moment dat één van deze meetwaarden niet in orde is voor de plant die gemonitord wordt, dan krijg je daarvan een melding. Na verloop van tijd kan de software aan de hand van de afname van de bodemvochtigheid bovendien ook aangeven wanneer er naar verwachting weer water gegeven moet worden. Bij ontwikkeling van de database en specifieke benodigdheden voor planten heeft Parrot samengewerkt met de Nederlandse Wageningen Universiteit, wat doet vermoeden dat de achterliggende dataset wel zal kloppen.
