Workshop: je NAS als TV-server

Inleiding

De nieuwste versie van de DVBLink software maakt het mogelijk om je NAS als centrale TV-server te gebruiken, waarna je op alle PC’s, smartphones en tablets in huis naar je favoriete zenders kunt kijken. Hardware.Info laat zien hoe dat in z’n werk gaat.

In 2011 besteedden we al aandacht aan de DVBLink software van het Nederlandse bedrijf DVBLogic, zie deze review. Ook toen al was het mogelijk om met DVBLink TV-tuners op een centrale server in huis aan te sluiten en daarna op alle PC’s daarvan gebruik te maken via Windows Media Center. Hoewel compatibiliteit met Media Center nog steeds geboden wordt en we wel durven stellen dat Media Center met afstand de beste werkende client is voor DVBLink, is het tegenwoordig slechts één van de vele platformen die wordt ondersteund. DVBLink heeft tegenwoordig clients voor onder meer Apple iOS, Google Android, Windows Phone, Windows 8, XBMC, Boxee, naast volledige DLNA-ondersteuning. Kortom, met de nieuwste versie kun je op vrijwel ieder aparaat TV kijken.

Daarnaast draait de server-software niet langer alleen op Windows-machines, maar ook op de NAS-apparaten van alle grote merken. En welke Hardware.Info lezer heeft tegenwoordig geen NAS in huis, zou je mogen denken? Met de beschikbaarheid van een aantal nieuwe tuners van het merk TBS is de voor Nederland belangrijke ondersteuning voor digitale kabel-TV (DVB-C) ook op orde. Aan de hand van Synology DS214play NAS laten we je zien hoe een en ander in zijn werk gaat.

TV via je NAS

Het concept is in feite eenvoudig: door één of meer TV-tuners op je NAS aan te sluiten, kun je de TV-signalen van je TV-aanbieder beschikbaar maken binnen je thuisnetwerk en bekijken op alle apparaten. Aan de ene kant is dit concept wellicht alweer achterhaald, nu alle grote TV-aanbieders zelf ook apps hebben om TV te kijken op smartphone of tablet. Aan de andere kant zijn die apps vaak beperkt, op zijn minst qua aantal beschikbare zenders. Met een eigen TV-zender heb je alle zenders tot je beschikking, naast mogelijkheden om programma’s centraal op te nemen.

Windows Media Center moeten we ook zeker niet uitvlakken. Hoewel Microsoft in Windows 8 helaas niets meer heeft verbeterd aan Media Center en het team dat er aan werkte is opgedoekt, is en blijft Media Center een ideale interface om TV te bekijken en op te nemen. Wie een HTPC op z’n TV aansluit en nog een Media Center afstandsbediening weet te vinden, hoeft zich dankzij DVBLink geen zorgen meer te maken over het aansluiten van tuners: dat is centraal geregeld op je NAS. Qua gebruiksgemak en programmagids blijft Media Center, naar de bescheiden mening van schrijver dezes, superieur aan zo’n beetje alle settop-boxen. Daarnaast blijft het voordeel van een HTPC natuurlijk dat je het kijken naar TV-uitzendingen direct combineert met de mogelijkheden om je muziek, foto’s en videos af te spelen.

Overigens moeten we XBMC als vervanger voor Media Center ook niet uitvlakken. In de nieuwste versie van XBMC, versie 12 “Frodo”, zit al TV PVR-functionaliteit ingebakken. Die kan prima gebruikmaken van een DVBLink netwerkserver. Zaken als een programmagids zijn ook al prima in orde. Er zijn nog wel de nodige losse eindjes – zo is het nog niet eenvoudig mogelijk om een toekomstig programma met één druk op de knop op te nemen – maar de ontwikkelingen gaan hard. Wellicht dat XBMC bij een toekomstige versie net zulke goede en uitgebreide TV-functionaliteit biedt als Media Center.

DVBLink was oorspronkelijk gemaakt als backend voor Windows Media Center. Tegenwoordig zijn er clients voor Android, iOS, Windows Phone, maar bijvoorbeeld ook voor XBMC.