Plextor M6S 128GB / 256GB review: nieuwe betaalbare reeks van Plextor

Inleiding

Plextor introduceerde kort geleden een nieuwe reeks betaalbare Serial ATA 600 SSD's, de M6S serie. Wij testten de M6S 128 GB en M6S 256 GB.

Traditiegetrouw heeft Plextor in een serie SSD's altijd een goedkopere -S variant, zo ook in de nieuwe M6 reeks. Eerder al testten we de PCI-Express gebaseerde M6E en naar verluidt mogen we over een tijdje ook een SATA-gebaseerde M6 Pro als opvolger van de huidige M5 Pro verwachten.

De M6S SSD's zijn gebaseerd op de Marvell 88SS9188 controller, een chip die we nog niet eerder tegenkwamen. In feite is deze 9188 een goedkopere uitvoering van Marvell's 2de generatie SATA600 SSD-controller, de 88SS9187, die we kennen van onder meer de Plextor M5 Pro, de Crucial M500 en Sandisk Extreme II. Belangrijkste verschil is dat de 9188 slechts vier NAND-kanalen kan aansturen, waar de 9187 een 8-kanaals controllers is. In feite is de 9188 primair bedoeld voor mSATA SSD's waar er fysiek niet de ruimte is voor veel kanalen, maar de chip kan dus ook prima in 2,5" exemplaren worden toegepast. 

Een andere vernieuwing is dat Plextor gebruikmaakt van Toshiba's tweede generatie 19nm flash-geheugen. Waren bij de eerste generatie de flash-cellen nog 19nm x 26nm (wat door de marketing afdeling van Toshiba keurig als 19nm bestempeld werd), bij deze tweede generatie zijn de cellen 19 x 19,5nm. Een 64 Gigabit die van de nieuwe generatie meet 94 mm², waar dat bij de eerste generatie 113 mm² was. Lang verhaal kort: voor dezelfde capaciteit is minder chipoppervlak nodig, lagere productiekosten dus en daarmee kunnen de prijzen ook omlaag. 

Het is zowel de eerste keer dat we de nieuwe Marvell controller tegenkomen als de eerste keer dat we het tweede generatie Toshiba 19nm flash op een SSD zien. Op zich is dat niet verwonderlijk: Plextor is al sinds jaar en dag gespecialiseerd in SSD's met een combinatie van Marvell controllers met Toshiba flash en dankzij het grote firmware team dat Lite-On/Plextor aan het werk heeft, kunnen ze relatief snel inspelen op nieuwe ontwikkelingen.

De M6S is beschikbaar in drie capaciteiten: 128 GB, 256 GB en 512 GB. In alle varianten vinden we een achttal flashchips. Bij de 128GB variant zitten er in iedere chip twee 64 Gigabit dies. Bij de 256GB variant zijn er per chip vier 64 Gigabit dies, en bij de 512 GB vinden we met chip vier 128 Gigabit dies. Bij de Crucial M550 zagen we recent ook al dat voor grote modellen 128 Gigabit dies gebruikt worden en voor kleinere modellen 64 Gigabit dies.

Alle varianten van de M6S bevatten acht flashchips.

De onderkant van de PCB is leeg.

Elk van de M6S modellen heeft een opgegeven leessnelheid van 520 MB/s. De beloofde schrijfsnelheid is 300 MB/s voor het 128 GB model, 420 MB/s voor het 256 GB model en 440 MB/s voor het 512 GB model. Volgens de specificaties zijn de 4K lees en schrijf IOPS 88K/75K voor het 128 GB model, 90K/80K voor het 256 GB model en 94K/80K voor het 512 GB model. Er is geen ondersteuning voor hardwarematige encryptie.

Op alle M6S modellen zit drie jaar garantie. Daarnaast geeft Plextor aan dat men tot 72 TB aan schrijfopdrachten garandeert, ofwel 66 GB per dag gedurende de garantieperiode.

De 128 GB variant kost gemiddeld € 82, ofwel 64 cent per GB. De 256 GB variant staat in de prijsvergelijker voor gemiddeld € 134, ofwel 54 cent per GB. De 512GB variant is met een gemiddelde prijs van € 331 en dus 65 cent per GB juist relatief duur.

Met deze prijzen doet Plextor nog zeker niet meer in het nieuwste prijsgevecht dat in de SSD-markt is ontstaan. Klik hier voor een overzicht van 240-256 GB SSD gebaseerd op prijs per gigabyte. We zien dat SSD's als de Crucial M500, Kingston V300 en Sandisk Ultra Plus inmiddels al (zeer) ruim onder de 50 cent per GB zitten. Een echte "budget" oplossing kunnen we de M6S met de huidige prijsstelling dus nog niet noemen.

Overigens heeft Plextor tegelijkertijd met de M6S ook nieuwe mSATA SSD's uitgebracht. De M6M reeks is gebaseerd op exact dezelfde controller en exact hetzelfde soort flashgeheugen. Je mag er dus vanuit gaan dat de prestaties vergelijkbaar zijn.