ASUS Chromebox review: Mini desktop met ChromeOS

Van buiten en binnen

De Chromebox is wat groter en hoger dan een standaard NUC of Brix. Het design is best geslaagd. De aan/uitschakelaar zit niet bovenop, maar bevindt zich in de hoek aan de linkervoorkant. Aan de zijkant vind je een geheugenkaartlezer voor MMC en SD.

Als je kijkt naar de aansluitingen, dan biedt ASUS best veel mogelijkheden, ondanks de beperkte maatvoering van dit kastje. De Chromebox heeft achterop HDMI, DisplayPort en twee keer USB 3.0 en niet te vergeten een gigabit netwerkaansluiting. De headsetaansluiting vind je ook daar. Aan de voorkant vind je nog twee USB 3.0-aansluitingen. Van binnen zijn er twee SO-DIMM-slots, waarvan er een gevuld is met een 2 GB module. Verder heeft ASUS een 16 GB SanDisk U110 M.2 module ingebouwd. Die laatste is natuurlijk niet zo heel spannend qua prestaties maar voor een Chromebox meer dan voldoende. De WiFi is opvallend goed, een twee-antenne Azurewave AW-NB-110H met 300 Mbps op 2,4 en 5 GHz. Mocht je nu denken: leuk ding, daar ga ik Windows op draaien, dan kom je van een koude kermis thuis. Dat wordt helaas voorkomen door de EFI die in het kastje is gebouwd.

De processor is een Intel Celeron 2955U. Dat is een Haswell-gebaseerde processor met twee kernen werkend op 1,4 GHz met een maximale TDP van 15 watt. Geen hoogvlieger, maar voldoende voor ChromeOS. ASUS zou overigens van plan zijn om ook varianten met een Core i3, i5 en zelfs i7 op de markt te brengen. De i7-versie komt ook op de Nederlandse markt, maar is vooral voor bedrijven bedoeld die zware webtoepassingen gebruiken zoals ingewikkelde videoconferentie. Deze versie die we hier bespreken is vooral interessant voor mensen die een eenvoudige internetcomputer zoeken en voor scholen. Ook bedrijven kunnen profiteren van het gemak van een computer als deze. Het beheer is relatief simpel.

Hoewel soms beweerd wordt dat deze Chromebox geen fan zou hebben, is deze zoals je op de foto's kunt zien wel gewoon ingebouwd. Een fijn apparaat; het enige dat wel jammer is, is dat ASUS geen ChromeOS toetsenbord bundelt. Maar geen nood, hier heb je een lijstje met toetsenbordcommando's voor ChromeOS die je met een normaal keyboard kunt gebruiken. In de doos wordt overigens wel een houder meegeleverd waarmee je hem aan de muur of achterop een monitor kunt bevestigen. De houder is voorzien van een kabelgeleider: netjes, maar wat onhandig als je een grotere geheugenstick wil gebruiken. 

Prestaties

De Intel Celeron 2955U zorgt voor goede prestaties voor een webapparaat: 110644 voor Google Octane, Peacekeeper zet 2760 punten neer en WebXPRT haalt 1033; Sunspider haalt 357,1 ms. Voor een Chrome-apparaat is het hiermee een echt racemonster.