Vijf geluidskaarten van ASUS en Creative vergelijkingstest

ASUS Xonar U3 (USB)

De Xonar U3 is een USB-geluidskaart in 'stickvorm'. Hij is bedoeld om te gebruiken met een laptop en is gebaseerd op een UA100-chip, een ontwerp van C-Media. Die audiochip ondersteunt alleen 16-bits audio. Dat is prima voor games en muziek, maar de echte audiofiel zou 24-bit-ondersteuning meer waarderen. In de praktijk komen we 24-bit geluid alleen tegen op sommige Blu-rays en Super-Audio-CD's. Als je nog wat oudere games hebt die hardwarematige EAX 5.0-effecten gebruiken, kun je ze via ASUS' GX 2.5 laten renderen. Met die softwarelaag kunnen maximaal 128 effecten tegelijkertijd worden berekend.

Sommige notebooks hebben een minder goede geluidsvoorziening en als je films kijkt op een tv via je laptop voegt de Xonar U3 dan wel degelijk wat toe. Bovendien is de kaart voorzien van een hoofdtelefoonversterker. Ondanks dat we alleen headset- en microfoonaansluitingen aantreffen op de stick, is het toch mogelijk om een digitale S/PDIF-uitgang te gebruiken. Daarvoor wordt een TOS-Link-adapter meegeleverd.

Voor een USB-stick is de Xonar U3 wat breed en daardoor blokkeert de geluidskaart naastliggende USB-poorten al snel. Zeker in een tijd waarin steeds dunnere laptops steeds minder aansluitingen krijgen, is dat een nadeel. De gemiddelde prijs bedraagt op het moment van schrijven zo'n 38 euro.

ASUS Xonar U3