Koelblokken
Een custom waterkoelset, ook wel loop genaamd, bestaat minimaal uit een CPU-koelblok, een reservoir, een radiator, een pomp, slangen en fittingen en tenslotte speciaal geschikt water met enige toevoegingen. Daar kun je indien gewenst nog koelblokken aan toevoegen voor je videokaart, moederbord, geheugen en harde schijven.
Voor CPU-waterkoelblokken is er bij gespecialiseerde webshops keus te over. Als je niet of slechts beperkt gaat overklokken, kun je prima uit de voeten met een relatief goedkoop CPU-blok. Deze bevatten vaker wat minder koper, of hebben een iets simpeler ontwerp. In de regel mag je zelfs bij goedkope CPU-blokken een koelcapaciteit verwachten die op zijn minst even goed is als bij luxe luchtkoeling. Wil je gaan overklokken, dan is het CPU-blok juist een onderdeel waar je niet op moet bezuinigen. Reviews en adviezen van websites en gebruikers moeten je op weg kunnen helpen bij de keuze.
Er zijn tegenwoordig ook blokken te vinden waarop de pomp zit ingebouwd. Dat scheelt uiteraard weer in de ruimte die je nodig hebt in de behuizing. Zoals bij alle aspecten van custom waterkoeling is er ook veel keuze qua uiterlijk, tot en met LEDs aan toe: bij gespecialiseerde shops is er voor elk wat wils.
Bij een waterkoelblok voor je videokaart kun je twee kanten op. Je kunt kiezen voor een zogenaamd full cover blok of juist een universeel blok. Het eerste type bedekt de hele videokaart en koelt dus ook het geheugen en de VRM’s. Dat ziet er in de regel mooier uit en heeft voor overklokkers ook zeker toegevoegde waarde, maar is minder praktisch als je regelmatig van videokaart verwisselt. Een universeel blok plaats je puur op de GPU en past daardoor op nagenoeg alle videokaarten. Zo’n universeel blok kun je dus ook meenemen naar een nieuwe kaart. In beide gevallen zal de garantie op je videokaart vervallen.
Voor een heel wat moederborden in het luxere segment kan je een chipset en/of mosfet blok aanschaffen. Vaak zijn deze specifiek voor een bepaald moederbord, dus bedenk of je de investering voor één moederbord de moeite waard vindt, want dergelijke blokken kun je niet meenemen naar een nieuwe moederbord. Er bestaan wel exemplaren die universeel zijn, maar ook dan is compatibiliteit eerder uitzondering dan regel. Tip: veel fabrikanten hebben moederborden in het assortiment die all zijn voorbereid op waterkoeling. Dat is een goede keuze als je van plan bent met een custom loop aan de slag te gaan.
Ook het geheugen kan je koelen met water met speciale koelblokken. Let wel: je doet dat voornamelijk voor het uiterlijk: geheugen overklokt in de regel niet beter door waterkoeling. Je moet verder bereid zijn de heatspreaders van je geheugen te halen, wat ook weer implicaties kan hebben voor de garantie. Wat ons betreft iets voor de échte liefhebbers.
Heb je een harde schijf die warm wordt, dan kan je er voor kiezen ook die met water te koelen. De keuze in koelblokken hiervoor is in vergelijking met andere onderdelen echter beperkt en in de praktijk is er ook weinig reden om dit te doen.
Qua CPU-blok zijn er vele keuzes te maken. Het is dan ook één van de belangrijkste onderdelen van je set.
Een universeel GPU-blok past op vrijwel iedere videokaart, maar koelt enkel de GPU. Een zogenaamd full-cover blok koelt ook de geheugenmodules en VRM’s, maar moet specifiek geschikt zijn voor jouw kaart.
