Inleiding
Gisteravond hield Synology een grote bijeenkomst in het Amsterdamse Concertgebouw. Hardware.Info was er bij en geeft een impressie van de presentatie. We hebben ook nog even de tijd gehad om in gesprek te gaan met Derren Lu, general manager bij het Franse kantoor van Synology, waar ook de Nederlandse markt onder valt.
Synology behoeft natuurlijk geen introductie meer. Het is het populairste merk als het om NAS-apparaten gaat. Het heeft ook min of meer deze markt bedacht en heeft sinds 2010 al 2 miljoen exemplaren verkocht. Derren Lu: “We startten als een puur NAS-softwarebedrijf. In die tijd was NAS iets voor grote bedrijven. EMC en Netapp brachten dergelijke producten op de markt.
We dachten dat wij zelf grootzakelijke NAS-software konden ontwikkelen. In 2004 hadden we een beetje een uitdaging met ons business-model. We maakten wel de software maar moesten het uiteindelijk licenseren aan bedrijven als Hitachi en Quanta. Maar dat model werkte niet zo goed. We hadden geen controle over de hardware, en kregen soms klachten van klanten maar konden dat dan vervolgens niet oplossen. We dachten toen: wellicht moeten we onze eigen hardware gaan maken.
Derren Lu van Synology
Op dat moment waren we een puur softwarebedrijf, we wisten dat het heel lastig ging worden om hardware te ontwikkelen. Toen kwamen we op de gedachte om een heel klein product te ontwikkelen, heel klein. Dat zou een stuk eenvoudiger zijn, maar dan zouden we ook onze producten opnieuw moeten ontwerpen, de uitgebreide mogelijkheden van onze zakelijke producten waren immers niet nodig. In die tijd was ik de softwaremanager en ik was ook degene die onze eerste NAS-software DSM 1.01 heeft gemaakt. Ik moet toegeven dat die software allesbehalve perfect was. We wisten ook niet 100% wat we aan het doen waren. We wilden een klein, energiezuinig met een aantal – niet alle – mogelijkheden van onze zakelijke producten op de markt brengen. Uiteindelijk hebben we daar erg positieve feedback op gekregen. Het was niet perfect, maar een groep gebruikers was er erg blij mee. Onze marketing slogan was 3-in-1 server want je kon er wel: bestanden mee delen, back-ups mee uitvoeren en een printer delen. De producten die je vandaag ziet, ontwikkelen we eigenlijk niet zelf, maar dat wordt gedaan door de community, die blijft om zaken vragen: waarom kan dit niet, waarom dat niet? Wij denken dan: jullie zijn onze enige klanten, dus waarom niet?
