ASUS Crossblade Ranger review: Socket FM2+ voor gamers

Extra's

Extra features heeft het bord volop, zeker in vergelijking met andere Socket FM2+ moederborden. Allereerst zijn er onboard power-, reset- en clear CMOS-knoppen. Middels een HEX-display kunnen opstart foutcodes worden afgelezen. Wie het plan heeft om een AMD APU extreem te gaan overklokken zal blij zijn met de LN2-modus jumper (die diverse beveiligingen uitschakelt) en de slow mode schakelaar. Ook zijn er voltagemeetpunten, al zijn die enkel uitgevoerd als soldeerpunten. De ASUS MemOK!-knop, die problemen met bepaalde soorten geheugenmodules automatisch moet oplossen, is ook aanwezig. Verder vinden we de KeyBot knop die met de meegeleverde software volgens ASUS ieder normaal toetsenbord kan omtoveren in een gaming toetsenbord.

De belangrijkste functionaliteit is dat je macro's aan de F-toetsen van je toetsenbord kunt toewijzen, net zoals dat bij echte gaming-toetsenborden kan. Naast zelf geconfigureerde macro's kun je ook diverse standaard (multimedia) handelingen configureren, zoals het opstarten van je browser, het naar het volgende nummer skippen in je mediapeler, en zo verder. Je kunt KeyBot ook gebruiken om de login-gegevens van je favoriete websites aan een macro-knop te hangen. Het bord ondersteunt verder BIOS Flashback, de functionaliteit om de BIOS te flashen zonder het plaatsen van een werkende CPU of geheugen. Overige ROG software, zoals de GameFirst III software die games voorrang geeft boven ander netwerkverkeerd, de overklok-utiltities en de RAM-disk software, zijn eveneens meegeleverd.

Wat we vooral niet mogen vergeten te vermelden is het uiterlijk van het bord: de PCB is matzwart en voor de rest is de Crossblade Ranger net als alle andere ROG-borden uitgevoerd in zwart met rood. Zeker aangezien bij de meeste Socket FM2+ weinig tot geen aandacht wordt besteed aan de looks, is dit een welkome afwisseling.

Maar... de Crossblade Range is natuurlijk niet het enige A88X bord gericht op gamers. Een geduchte concurrent is de MSI A88X-G45 Gaming, een bord dat gemiddeld zo'n vier tientjes goedkoper is. Vergelijken we beide borden, dan blijken ze ook qua specificaties erg aan elkaar gewaagd. Beide maken bijvoorbeeld gebruik van de Realtek ALC1150 en een goede netwerkchip, in het geval van MSI een Killer E2205. Qua overklokmogelijkheden gaat ASUS wellicht een tikkie verder vanwege 8 in plaats van 6 fasen stroomvoorziening, maar wij betwijfelen of dat überhaupt iets uitmaakt. Met de A88XM Gaming is er een nog goedkoper Micro-ATX bord dat qua specificaties de concurrentie aan kan.

Hieronder vind je de screenshots van de zeer complete BIOS van de Crossblade Ranger: