Praktijk: cache proxy server op Raspberry Pi

Wat is een cache proxy server?

Voordat we een cache proxy server gaan installeren, is het natuurlijk handig om te weten wat een cache proxy server precies is.  "Proxy" betekent "Een gevolmachtigd tussenpersoon". Dit is dus een pc tussen jou pc en het internet wat alles kan aanpassen aan jou netwerkverkeer. "Cache" staat in dit geval voor het opslaan van webpagina's en andere data die van het internet wordt opgevraagd.

In een normale situatie verbind je rechtstreeks met het internet; nu zet je daar een cache proxy server tussen. Als je bijvoorbeeld met je browser naar www.google.com gaat, kom je eerst uit bij je proxy server. Die doet vooralsnog niks, maar stuurt jouw verzoek door. De Google server reageert met de webpagina en stuurt deze terug. Als de webpagina door de proxy server gaat, wordt deze opgeslagen. De eerstvolgende keer dat je met je pc naar dezelfde site gaat, wordt deze geladen vanaf de proxy server. Hierdoor hoef je niet meer naar de server van Google toe en voelt je internet veel sneller aan. Sommige tests claimen tot wel 200% (gevoels-)toename van de internetsnelheid.

Nu is Google niet zo'n sterk voorbeeld, want Google heeft wereldwijd servers staan, waardoor de wachttijd zelden lang is. Bij meer obscure webpagina's kan caching voor een grote snelheidstoename zorgen. Zeker bij informatie die relatief weinig verandert, maar die je wel regelmatig raadpleegt, kan caching handig zijn als de reguliere verbinding erg traag is.

Het is gebruikelijk om cache proxy server te bouwen met twee ethernet-poorten. Eén die naar het internet gaat en een die naar je pc gaat. Aangezien de Raspberry Pi maar 1 ethernet poort heeft, gaan we hem zo configureren dat die ene poort dient voor zowel de ingang voor de pc's als voor de uitgang naar het internet.