MSI X99S Gaming 7 review: X99 gamen zonder poespas

Eigenschappen (vervolg)

Het bord heeft een tiental SATA600-aansluitingen, waarvan twee verwerkt in een SATA Express connector. Die SATA Express connector krijgt uiteraard weer twee PCI-Express 2.0 lanes vanuit de chipset toebedeeld. 10 SATA-aansluitingen is gebruikelijk voor X99 borden en wat ons betreft ook meer dan voldoende. 

Het aantal USB 3.0 poorten en de configuratie daarvan is identiek aan de al eerder geteste MSI X99S SLI Plus. Achterop vinden we een achttal USB 3.0 aansluitingen. Twee daarvan komen direct vanaf de Intel-controller. Menig X99 bord heeft geen van deze "native" USB 3.0 poorten achterop beschikbaar, dus de implementatie van MSI kunnen we toejuichen. De overige zes zijn afkomstig van een 4-poorts VIA en een 2-poorts Asmedia controller. MSI gebruikt dus gelukkig geen hubs. Daarnaast zijn er nog twee USB 3.0 headers voor vier poorten intern en biedt het bord in totaal 6x USB 2.0.

De MSI X99S Gaming 7 heeft een enkele Gigabit LAN aansluiting, aangestuurd door een Qualcomm Killer E2205 chip. Het verhaal van deze chip moge bekend zijn: het zijn voornamelijk de drivers die deze "gaming netwerkkaart" interessant maken. Of je games nu daadwerkelijk beter draaien doordat de drivers game netwerkverkeer voorrang geven, daarover zijn de geleerden het nog niet eens, maar buiten dat is het sowieso fijn dat de drivers een aardig inzicht verschaffen in het netwerkverkeer. WLAN biedt het bord niet.

Het bord heeft de MSI Audio Boost geluidsimplementatie. Dat betekent dat het bord een Realtek ALC1150 audiocodec heeft - de beste chip uit de stal van Realtek - gecombineerd met een krachtige koptelefoonversterker gebaseerd op Japanse Nichicon condensators. Net als de andere recente luxe MSI Gaming-moederborden is er een mogelijkheid om de onboard geluidskaart los te voeden in plaats van stroom afkomstig uit de ATX-connector en volledig gerouteerd over de PCB te gebruiken. Wij kunnen geen enkel verschil in geluidskwaliteit meten, maar goed, het zit er op. MSI bundelt de Creative Sound Blaster Cinema drivers, die de geluidskaart extra mogelijkheden geven.

Het is natuurlijk voornamelijk de gekozen netwerkchip en audio-implementatie waardoor het bord gericht is op gamers. Andere specifieke gaming-features zijn een USB-poort met speciale, extra gezuiverde voeding voor het optimaal aansluiten van een USB headset en USB- en PS/2-poorten met 3x meer goud dan gebruikelijk, waardoor je extra vaak je muis zou moeten kunnen in- en uitpluggen. We blijven het schrijven: zolang we nog nooit een moederbord hebben gezien waarvan de USB-poort kapot is dankzij het te vaak verwisselen van een muis, scharen we deze maar onder het kopje marketing.

Het bord heeft onboard power- en resetknoppen en daarnaast de OC Genie-knop, waarmee beginnende (of luie) overklokkers hun CPU met één druk op de knop kunnen versnellen. Verder heeft het bord een HEX-display met BIOS POST-codes. Ten slotte heeft het bord twee BIOS-chips, waartussen je eenvoudig met een schakelaar kunt wisselen. Screenshots van de BIOS vind je hieronder.

De MSI X99 Gaming 7 kost gemiddeld zo'n € 260. Daarmee zit het bord op ruwweg hetzelfde niveau als de ASUS X99-A, ASRock X99 Extreme6 en Gigabyte X99 Gaming 5. Klik hier voor een vergelijkingstabel van deze borden, waar we de een fractie goedkopere, maar ook specifiek op gamers gerichte ASRock X99X Killer ook hebben meegenomen.