Inleiding
In Hardware.Info Magazine #2/2003 vind je op pagina 29 een artikel over de nieuwste 3D-chip van ATI en nVidia. Nadat beide bedrijven een nieuwe high-end 3D-chip met DirectX 9 functionaliteit op de markt hebben gebracht - bij ATI de Radeon 9800 (Pro) en bij nVidia de GeForce FX 5800 (Ultra) - hebben beide chip-fabrikanten zich nu ten doel gesteld om ook betaalbare DirectX 9 compatible videokaarten uit te brengen. Een logische stap, want game-developers zullen pas DirectX 9 effecten in nieuwe games gaan verwerken als er vele DirectX 9 videokaarten in omloop zijn. ATI richt zich met de bestaande Radeon 9500 en de nieuwe Radeon 9600 al langer op de mid-range markt met DirectX 9 videokaarten. nVidia biedt pas sinds kort een DirectX 9 3D-chip aan voor deze markt: de GeForce FX 5600 (Ultra). Bijzonder is dat het bedrijf ook meteen de low-budget markt van een DirectX 9 compatible 3D-chip wil voorzien in de vorm van de GeForce FX 5200 (Ultra). Samen met het al bestaande topmodel, de GeForce FX 5800 (Ultra), is de hele DirectX 9 chip-serie van nVidia compleet! Via distributeur ACAL ontvingen we van Leadtek drie gloednieuwe videokaarten met respectievelijk de GeForce FX 5800 Ultra, de GeForce FX 5600 Ultra en de GeForce FX 5200 Ultra. Reden genoeg om deze drie videokaarten eens onder de loep te nemen.
Leadtek's GeForce FX 5800 Ultra videokaart heeft de naam WinFast A300 Ultra TD gekregen, waar het typenummer A300 refereert aan de originele codenaam voor de FX 5800: nVidia NV30. De GeForce FX 5800 chip hebben we bij Hardware.Info inmiddels vele malen besproken. Klik hier voor onze uitgebreide GeForce Preview met informatie over allle mogelijkheden van de nieuwe nVidia chip. Onze eerste GeForce FX 5800 Ultra test is te vinden in Hardware.Info Magazine #1. Zoals bekend werkt de GeForce FX 5800 Ulra chip op 500 MHz en het daaraan gekoppelde DDR-II geheugen op niet minder dan 1 GHz. Deze hoge snelheden vragen om geavanceerde koelingstechnieken. Hoe Leadtek dat heeft opgelost zien we op de volgende pagina. Goedkoop kunnen we de GeForce FX 5800 Ultra videokaart niet noemen: € 549 moet er betaald worden voor de nieuwe kaart.
De Leadtek GeForce FX 5200 Ultra en 5600 Ultra gebroederlijk naast elkaar
Zoals te lezen in Hardware.Info Magazine #2/2003 is de GeForce FX 5600 (Ultra) qua mogelijkheden identiek aan de GeForce FX 5800 (Ultra). Om de 3D-chip echter minder complex en dus goedkoper te maken heeft nVidia de acht parallelle pixel-pipelines bij de FX 5600 teruggebracht naar vier. Verder biedt de GeForce FX 5600 alleen maar ondersteuning voor het normale DDR geheugen, DDR-II ondersteuning vinden we dus puur bij de FX 5800 (Ultra). Dankzij deze veranderingen heeft een GeForce FX 5600 chip 40% minder transistors dan een GeForce FX 5800. Op een GeForce FX 5600 Ultra videokaart werkt de 3D-chip op 350 MHz en het geheugen op 700 MHz. Bij de GeForce FX 5600 niet-Ultra mogen nVidia's partners zelf geschikte kloksnelheden bedenken. Leadteks GeForce FX 5600 Ultra videokaart heeft de naam WinFast A310 Ultra TD gekregen, verwijzend naar de codenaam van de FX 5600: nVidia NV31. Wij ontvingen verder de MyVIVO versie met TV-output en video-input. Met een adviesprijs van € 229 is deze kaart al stukken prettiger geprijsd dan de A300.
De GeForce FX 5200 (Ultra) ten slotte is zoals gezegd nVidia's DirectX 9 chip voor de low-budget markt. Ook hier nog steeds een chip met dezelfde mogelijkheden als topmodel FX 5800 Ultra, maar wederom met lagere prestaties. Ook de FX 5200 (Ultra) heeft slechts vier parallelle pixel-pipelines en ondersteuning voor alleen standaard DDR-geheugen. Verder heeft nVidia bij de FX 5200 alle vormen van interne datacompressie achterwege gelaten, zodat de FX 5200 veel minder efficiënt 3D-data kan verwerken. Leadteks GeForce FX 5200 Ultra videokaart heet WinFast A340 Ultra TD. Ook hier dus in het typenummer een verwijzing naar de originele codenaam voor de FX 5200, NV34. De Leadtek FX 5200 Ultra kaart heeft een adviesprijs van € 195. Een niet-Ultra versie moet al voor € 115 over de toonbank gaan.
Wat wellicht voor enige verwarring zal zorgen is dat de langzamere videokaarten hogere typenumers hebben. Zo is de WinFast A300 (FX 5800) sneller dan de WinFast A310 (FX 5600), welke weer sneller is dan de A340 (FX 5200).
