NZXT Source S340 review: net even anders

Uiterlijk

Uit de doos valt de NZXT Source S340 meteen op door één eigenschap: de voorzijde is een geheel strak paneel, er zijn geen uitsparingen voor 5,25" apparaten. Daarmee volgt deze behuizing de trend die het merk met zijn modellen in de H-lijn eerder al inzette. Er valt iets voor te zeggen, want optische stations worden steeds minder gebruikt. Aan de andere kant heb je ook geen ruimte voor een functionpanel of geheugenkaartlezer, dus niet voor iedereen zal dit de beste keuze zijn. NZXT stelt dat je een eventuele fan controller kan kopen in de vorm van de eigen GRID+, een hippe voorziening voor zes fans die je met je smartphone kan bedienen, maar dat vinden we toch wel een sigaar uit eigen doos, en wel een van 35 euro ofwel half de prijs van deze kast.

Daarnaast maken we ons enige zorgen over de aanvoer van koele lucht, wat doorgaans via de voorzijde gebeurt. Er zijn wel luchtinlaten aan de boven en onderzijde van het paneel, maar een optimale airflow valt zo niet te creëren. De testresultaten voor koeling zullen uitwijzen of de getroffen voorzieningen volstaan - of niet.

Verder vermeldenswaard is het venster in het linkerpaneel, dat het grootste deel van de binnenzijde onthult.

De afwerking van de buitenkant van de Source S340 is bovengemiddeld goed, de kast ziet er mooi uit en ook bij de frontaanlsuitingen - die aan de bovenkant zitten - zie je het oog voor detail dat dit merk wel vaker kenmerkt. Het ziet er gewoon strak en netjes uit, ook al is het feitelijke aantal aansluitingen beperkt tot de hoogstnodige: twee keer USB 3.0, audio in- en uitgangen en een power-schakelaar; naar een resetknop zoek je tevergeefs. En dat vinden we geen pluspunt, want de computer die nooit 'hangt' moeten we nog tegenkomen.

Volgens NZXT bestaat de S340 voor 90 procent uit staal; de rest is naar we mogen aannemen plastic, maar die verhouding is dus een stuk anders dan bij bijvoorbeeld de Phantom-lijn, waar plastic een grotere rol speelt. Nu vinden we plastic niet per se een nadeel, maar voor wie dat wel vindt, is het aardig om te weten. Een gevolg is ook dat de S340 schoon aan de haak ruim 7 kilo weegt, wat relatief veel is voor een kast in dit segment en met deze afmetingen.

De reset van de bovenzijde ziet er op de eerste helft ook nog wel strak uit, maar een forse fangrille onderbreekt het design. Die zit daar om warmte af te voeren van de processor en gezien de benauwde luchtinvoer aan de voorkant vinden we dat geen slecht idee. Waarom de grille hier zo nadrukkelijk in is vormgegeven weten we niet, maar het doet wel enigszins afbreuk aan het design. Natuurlijk is zo'n grote opening een bron van stof, maar helaas ontwaren we geen stoffilter. Je kan natuurlijk een magnetisch filter aanschaffen en erop 'plakken', maar het had naar onze mening standaard moeten zijn. In deze prijsklasse hadden we zo'n voorziening ook niet echt verwacht - maar toch, ook al blaast de fan omhoog, wanneer de PC uit staat dwarrelt er van alles naar binnen.

De achterzijde bestaat voor een groot deel uit geperforeerd staal; ook is er naast de rij met uitbreidingssloten een soort open sleuf, waarvan het doel ons geheel niet duidelijk is, behalve de slotplaatjes en duimschroeven van de insteekkaarten ruimte geven. In veel kasten met zo'n externe constructie zijn die dan met een klepje afgedekt, maar hier dus niet. Heel mooi kunnen we deze oplossing niet vinden.

Ook de voeding moet aan de buitenkant worden vastgezet. Nu is dat niet uitzonderlijk, maar bij de Source S340 moet je eerst een frame aan je voeding vastschroeven, vervolgens schuif je hem zo in de behuizing, waarna je het frame met duimschroeven vast kan zetten. Ook dit zal een consequentie zijn van de beperkte afmetingen.