16 DVD- en Blu-ray-branders review: nog niet gedoofd

Lagere prijzen, weinig vernieuwing

In die markt zien we drie duidelijke trends. Allereerst kunnen de prijzen vrijwel niet meer lager worden. De goedkoopste interne DVD-branders in deze test koop je al voor ongeveer 15 euro. Het is echt bizar dat technisch toch redelijk vernuftige apparaten voor dergelijke bedragen geproduceerd, verscheept en verkocht kunnen worden. Zeker als je bedenkt dat fabrikant, importeur en winkel er nog iets aan moeten verdienen, en er ook de nodige patentrechten moeten worden betaald. De tweede trend: Blu-ray is definitief “uit” op de PC (en feitelijk nooit “in” geweest). Van de aanbieders van interne drives heeft enkel LG nog een Blu-ray brander in het assortiment; Samsung, Lite-On en ASUS zijn ermee gestopt. Een Blu-ray lezer ontvingen we enkel nog van ASUS. De derde trend is een duidelijke, naar externe drives. Dat is logisch: nu steeds minder laptops en desktops een optisch station hebben, is een extern exemplaar de enige uitweg als je toch een keer een CD of DVD wilt lezen of branden.

Gebeurt er nog iets van vernieuwing in deze markt? Nee, weinig tot niets. Voor deze test vroegen we de vier overgebleven aanbieders van optische drives (LG, Samsung, Lite-on en ASUS) onder meer om hun courante, snelste interne DVD-brander toe te sturen. Lite-on stuurde ons de iHAS324. Na even zoeken in de database bleken we dit product al eens getest te hebben, in 2011 wel te verstaan… en daarvoor al een keer in 2009. Mocht je Hardware.Info Magazine #3/2009 toevallig nog hebben liggen, dan heb je de drive dus al eerder gezien. Het geeft maar aan dat de optische drive “uitontwikkeld” is.

Hierdoor zit er ook al jaren geen ontwikkeling meer in de maximumsnelheden. CD’s zijn blijven steken op 48x, DVD’s op 24x en Blu-rays op 12x. Net als de afgelopen jaren moet je je best doen om een drive-media-combinatie te vinden waar de maximale snelheid van 24x bij DVD’s daadwerkelijk wordt behaald. In de praktijk is 16x in vrijwel alle gevallen het maximum.

Toch zien we nog wel iets van vernieuwing. Zo ondersteunen de nieuwe LG Blu-ray branders naast single- en dual-layer discs ook triple- en quad-layer Blu-rays, ofwel schijven met een capaciteit van 75 of zelfs 100 GB. Geschikte media hiervoor zijn alleen bijna niet te vinden. Waar je wellicht meer aan hebt is de ondersteuning van sommige drives voor zogenaamde M-Discs, ofwel Millennium-Discs. Dat is een door een Amerikaanse firma ontwikkeld soort DVD’s en Blu-rays waarop data voor minimaal 1000 jaar veilig opgeslagen kan worden. Dat is voor ons natuurlijk onmogelijk om te testen – tenzij je tot 3015 abonnee blijft van Hardware.Info Magazine uiteraard – maar het klinkt als een interessante methode om data voor het nageslacht bewaard te houden. De kans dat een harde schijf of SSD na een paar honderd jaar nog data bevat is klein. Dat geldt overigens ook voor de kans dat we in pakweg 2683, als we wellicht al lang en breed op de maan wonen, nog optische drives maken om de M-Discs uit te lezen.

Bij de externe drives is er voornamelijk visuele vernieuwing. Drives worden kleiner (en dus makkelijker mee te nemen), maar ook stijlvoller. Technische innovatie is ook hier ver te zoeken: alle geteste drives maken gebruik van USB 2.0, waardoor ze in de praktijk beperkt zijn tot zo’n 30 MB/s. Deze drives zijn dan ook niet bepaald snel in vergelijking met interne exemplaren: maximaal 24x speed bij CD’s, maximaal 8x speed bij DVD’s en maximaal 6x speed bij Blu-rays.