Naim Mu-so en Mu-so Qb review: streamers met een stamboom

Gemeenschappelijke kenmerken

Hoewel de Mu-so een jaar ouder is dan de Mu-so Qb, hebben beide meer met elkaar gemeen, dan dat ze verschillen. De belangrijkste technische overeenkomsten zetten we hier even op een rijtje, want over de individuele spelers valt ook genoeg te vertellen. 

Kenmerkend voor beide spelers is dat ze een flink aantal bronnen ondersteunen, meer dan de meeste concurrenten. Om te beginnen met de fysieke aansluitmogelijkheden: naast Wifi is er ook Bluetooth met Apt-X (en SBC en AAC) codec ondersteuning voor draadloze verbindingen. Wifi is overigens, aldus de fabrikant opgave, beperkt tot 802.11g. Er is dus alleen ondersteuning voor de 2,4 GHz frequentie. Verder is er ethernet (100 Mbit), een optisch digitale ingang en een 3,5 mm analoge audio-input. Ten slotte beschikken beide over een usb-poort. Daarmee kan je niet alleen afspelen vanaf een aangesloten opslagmedium (mits geformatteerd met fat32) en een apparaat opladen, maar ook direct afspelen vanaf een iOS device.

Kijken we naar bronnen die via netwerkverbindingen kunnen worden afgespeeld, dan zien we zowel UPnP/DLNA als AirPlay, maar ook internet radiostations via vTuner premium, Spotify en Tidal. Het is de vraag hoe lang die laatste dienst het zal uithouden, maar hij heeft in elk geval veel steun vanuit de muziekindustrie. 

Voor weergave via een direct aangesloten bron en via bedraad ethernet worden wav, flac, en aiff bestanden tot 24-bits/192kHz ondersteund, alac (Apple lossless) tot 24-bit/96kHz, mp3 en aac tot 48kHz, 320kbit (16-bit), en ogg en wma tot 16-bit/48kHz. Een kleine domper is dat via een draadloze verbinding alle formaten beperkt zijn tot maximaal 48 kHz, een beperking die is ingegeven door de beperkte draadloze bandbreedte. 

Beide apparaten zijn geschikt om met een infraroodafstandsbediening aan te sturen, maar alleen bij de grote Mu-so wordt deze daadwerkelijk meegeleverd. Naim lijkt ervan uit te gaan dat de Qb vooral zal worden aangeschaft door bezitters van het grotere model, en dat er dan dus al een afstandsbediening in huis is. Dat lijkt ons niet per se noodzakelijk. 

Beide streamers zijn opgetrokken uit een combinatie van plexiglas - voor de bodem - hout met een bekleding van geanodiseerd aluminium en fiberglas. De grille is bij beide modellen afneembaar en te vervangen door een optioneel aan te schaffen exemplaar in een kek kleurtje (blauw, rood of oranje). Vermeldenswaard is dat de voeding bij de Mu-so's ingebouwd is, dus een externe 'baksteen' is niet nodig - dat verschilt per merk en model bij de concurrentie, maar komt nogal eens voor.

Een laatste gemeenschappelijk kenmerk is het aanraakgevoelige glazen bedieningspaneel en de volumering. Hiermee kan je van input wisselen, maar ook de afspeelweergave bedienen. Het is een prachtig staaltje van ingenieurswerk, dat positief afsteekt bij de doorgaans minimale bediening die we op de meeste streamers aantreffen. Wij kunnen het wel waarderen; je kan natuurlijk alles bedienen met de app, maar het is een stuk sneller om even naar het apparaat toe te lopen om het volume aan te passen dan je telefoon te voorschijn te halen, te ontgrendelen, te schakelen naar de app en dan het volume te wijzigen.