Centurion IV CAC-T04-UW
In de eerste online geplaatste versie van deze review zijn enige onjuistheden geslopen, waarvoor excuses van de auteur. De hier geplaatste versie vermeldt de juiste gegevens.
De tweede kast van Coolermaster verschijnt eveneens in een mooie retail doos - deze kast is blijkens de tekst hierop "bewapend met Eer". Dat lijkt ons qua bewapening nou net wat minder effectief in de strijd dan Moed, maar misschien is dat cynisch. Hoe dan ook blijkt deze eervolle behuizing, ondanks de uiterlijke verschillen en interne overeenkomsten met zijn moedige familielid, toch net het onderspit te delven. Lees maar verder.
Links zitten de aansluitingen voor USB en FireWire...
Ook deze kast is voorzien van een fraai aluminium voorpaneel. In tegenstelling tot het zwart van de CAC-T01 is deze versie uitgevoerd in zilver. Ook bevinden de front-aansluitingen zich niet aan de voorkant, maar aan de zijkant. Links twee maal USB en FireWire, rechts een microfooningang, en lijnuitgang en een draaiknopje dat op het eerste gezicht een volumeknop lijkt. Mooi en niet onhandig, zolang de kast niet tegen een muur of bureauwand staat tenminste. De CAC-T04 heeft geen roostertje aan de voorkant, de power-knop is steviger bevestigd dan bij de zwarte CAC-T01.
...rechts die voor audio in en uit, alsmede een draaiknopregeling voor de VU-meter.
Een aardig extra van de CAC-T04 is de in het voorpaneel ingebouwde VU-meter, zoals Coolermaster die ook los levert in hun Musketeer 5,25" modules. Deze analoge meter slaat uit wanneer muziek wordt gedraaid. De gevoeligheid wordt geregeld met de draaiknop aan de rechterzijkant van het voorpaneel.
Leuk: VU-metertje voor geluidsdruk.
Constructiekwaliteit en gebruiksgemak
De Centurion IV CAC-T04-UW is intern identiek aan de Centurion CAC-T01-UKC.
De Centurion IV is op precies dezelfde wijze te openen als de "gewone" Centurion: één duimschroefje, bovenkap eraf en de zijplaten verwijderen. Wederom degelijke kwaliteit van het externe plaatwerk - en helaas wederom dezelfde mindere kwaliteit aan de binnenkant. Sterker nog, de Centurion IV CAC-T04 is 100% identiek aan de CAC-T01. We kunnen dit verhaal dus kort houden: wat veel scherpe randen, een gammele maar uitneembare 3,5" kooi, alle te bevestigen componenten moeten vastgeschroefd worden.
Een extra kritiekpunt betreft de manier waarop de aansluiting van de VU-meter verloopt: hiervoor loopt een kabel van voorin de kast naar achter, alwaar deze in een speciale bracket geprikt is. Buitenom moet een apart kabeltje deze bracket dan weer verbinden met de lijn-uitgang van de geluidskaart. De hier gebruikte componenten zien er helaas tamelijk uit als 'thuisknutselwerk' dat Coolermaster netter had kunnen realiseren. De naadloze integratie van de VU-meter in het front is natuurlijk mooi, maar je moet er dus wat voor over hebben.
Frontaudio: van buiten mooi, van binnen een beetje knullig.
Functionaliteit
Ook voor de functionaliteit van de kast geldt hetzelfde verhaal als voor de andere Centurion: door de lage diepte kunnen stations die in de onderste twee 5,25" ruimtes geplaatst worden, in conflict komen met het moederbord. Dit geldt eigenlijk voor alle behuizingen die minder diep dan 45 centimeter zijn, dus houdt hier rekening mee bij aanschaf. Verder is de interne layout identiek aan die van de CAC-T01: voldoende plaats voor uitbreiding, al hebben we ruimere kasten gezien. Ook hier twee plaatsen voor koelers, een onder voor en een boven achter.
Airflow
Voor de Centurion CAC-T01 gold dat de beperkte ruimte voor koelers gecompenseerd werd door de doordachte plaatsing, voor de CAC-T04 gaat dit niet op. In de eerste plaats is de frontkoeler niet achter de harde schijven geplaatst maar eronder: zo hebben die weinig profijt van de luchtstroom. Erger is dat de fan aan de voorkant nergens verse lucht vandaan kan halen, aangezien het voorpaneel geheel dicht is. Hij zal dus weinig meer kunnen doen dan de warme lucht in de kast enigszins in beweging brengen.
Prijs/kwaliteit
De CAC-T04 heeft een 10 euro hogere adviesprijs dan de CAC-T01. Hiervoor krijg je een iets aparter ontwerp. met de "front"-aansluitingen aan de zijkant en de VU-meter, maar ook een beduidend slechtere airflow. In onze vergelijkingstest waren in deze prijscategorie verscheidene behuizingen in dezelfde prijsklasse, waar we de voorkeur aan zouden geven boven dit model.
Conclusie
Zowel de Centurion als de Centurion IV zijn kasten van een heel ander kaliber dan de eerder geteste Praetorian en Wavemaster modellen. Er hangt ook een beduidend lager prijskaartje aan, dus we beoordelen ook anders. Qua uiterlijk zijn beide modellen dik in orde, de externe afwerking en vormgeving zijn bovengemiddeld. Het gewicht is voor stalen kasten ook verrassend laag, hetgeen wel zo aangenaam voor het gebruik is. Hoewel de interne uitvoering ons enigszins teleurstelde van dit merk, kunnen we de Centurion "Valor" nog wel als voldoende kwalificeren. Dit is echter niet het geval voor de Centurion IV, dankzij de vrijwel afwezige mogelijkheden om een behoorlijke luchtdoorstroming tot stand te brengen.
Deze kasten zijn beschikbaar gesteld door Acal Nederland, www.acal.nl
