Nvidia GeForce GTX 1080 review: de nieuwe koning?

Andere nieuwe mogelijkheden: Ansel en VR Audio

Nog twee andere nieuwe technologieën mogen benoemd worden; Ansel is een nieuwe technologie om in-game screenshots te maken en VR Audio moet de GPU laten meewerken aan betere audio in games.

Ansel: in-game screenshots als kunstvorm

Toegegeven, het is niet iets waar we bij Hardware.Info dagelijks mee bezig zijn, maar er is een trend ontstaan om zo mooi en artistiek mogelijke in-game screenshots te maken. Tijdens de presentatie ging Nvidia zelfs zo ver om dit een nieuwe kunstvorm te noemen. Wie met deze hobby aan de slag gaat, was tot nu toe beperkt tot camerastandpunten die binnen de game mogelijk zijn, maar een nieuwe Nvidia technologie gaat dat veranderen. Dankzij Nvidia Ansel kun je bij games die daar specifiek geschikt voor gemaakt zijn het spel pauzeren en daarna een screenshot maken vanuit ieder gewenst camerastandpunt. 

En dat is niet het enige. Zo biedt Ansel ook de mogelijkheid om screenshots in veel hogere resolutie op te slaan, tot 61.440 x 34.560 pixels aan toe. Verder zijn er mogelijkheden om diverse filters op de screenshot los te laten, zoals vignettering, aanpassing van de helderheid en diverse andere opties. Let wel; dit is geen "Photoshop", maar de aanpassingen worden door de GPU native gerenderd. Misschien wel de meest unieke feature van Ansel is de mogelijkheid om een 360 graden screenshot te maken. Die kun je daarna bekijken door middel van een VR-headset als de Oculus Rift of HTC Vive, maar middels een speciale app ook op een Android smartphone, al dan niet met behulp van Google Cardboard.

Games moeten Ansel zoals gezegd wel expliciet ondersteunen. De games Tom Clancy's The Division,The Witness, Law Breakers, The Witcher Wild Hunt, Paragon, No Man's Sky en Unreal Tournament werden genoemd als de eerste titels die Ansel functionaliteit zullen bieden.

VR Audio

Tijdens de presentatie van de GeForce GTX 1080 en 1070 kondigde Nvidia aan haar VRWorks software flink te hebben uitgebreid, een set technologieën waar game developers gebruik van kunnen maken om hun games (beter) geschikt te maken voor VR. Eén van de belangrijkste vernieuwingen is VRWorks Audio, dat het mogelijk maakt om de GPU reflecties en absorptie van geluidsgolven binnen een virtuele 3D-ruimte te laten berekenen om op die manier een realistischer geluidsbeeld te creëren. 

De laatste keer dat een GPU-fabrikant hardwarematige ondersteuning bood voor het berekenen van 3D geluid - AMD's TrueAudio in de Hawaii GPU en diens opvolgers - werd het een grote flop, hoe interessant de technologie ook was. Het is dus maar de vraag of VRWorks Audio wél voldoende enthousiasme bij game-developers kan genereren, aangezien ook dit een propriëtaire (lees: Nvidia-only) technologie is.

En om meteen nog een extra dosis gezonde scepsis toe te voegen; de demo die Nvidia tijdens de presentatie van de GTX 1080 en GTX 1070 gaf over VRWorks Audio draaide op drie GTX 1080 kaarten, waarvan één volledig belast was met audio. “Er zijn nog wel wat optimalisaties nodig ja” was het nuchtere antwoord van Nvidia op onze vraag of het inzetten van een complete 600 dollar kostende videokaart voor audio niet wat gortig was. We zullen zien!

Om alle mogelijkheden van VRWorks te demonstreren brengt Nvidia een nieuwe demo-applicatie uit, getiteld Nvidia VR Funhouse. In deze demo kan niet alleen VRWorks Audio worden uitgeprobeerd, maar worden ook vele physics effecten binnen VR gedemonstreerd.

Overigens is VRWorks Audio nog niet af. Het is maar de vraag wanneer ontwikkelaars er exact mee aan de slag kunnen – als ze dat al willen.