AMD Radeon RX 480 4GB review: de goedkopere RX 480

Inleiding

Eind vorige maand introduceerde AMD de Radeon RX 480, de eerste GPU gebaseerd op de nieuwe Polaris-architectuur en het 14nm FinFET procedé. De RX 480 bleek op ongeveer het prestatieniveau van een GTX 970 te zitten. De kaart die we testten had 8 GB geheugen, maar gezien zijn prestatieniveau zou de goedkopere variant met de helft hiervan wellicht nog wel wat interessanter kunnen zijn. In deze review bespreken we daarom de Radeon RX 4GB. 

Jaren terug volgde AMD de zogenaamde 'small die strategy', waarbij het bedrijf zijn focus legde op het maken van betaalbare mid-range videokaarten, in plaats van te strijden om het snelste product. Er worden immers een stuk meer videokaarten verkocht in het middensegment dan in de top. Bij de vorige generatie is AMD hiervan afgestapt en bracht het kaarten uit die moesten concurreren met de GTX 780 en GTX 980 Ti van Nvidia.

Hoewel AMD van plan is om eind dit jaar nog een high-end videokaart uit te brengen, is de RX 480 een echo van de small die strategie. Het was namelijk niet de bedoeling om de vorige generatie Nvidia-kaarten te overtreffen, laat staan de huidige generatie. In plaats daarvan probeert AMD de prestaties van de immens populaire GTX 970 betaalbaar aan de man te brengen. 

De RX 480 moet vooral betaalbaar zijn. Hij komt in twee verschillende varianten, een met 4GB geheugen en een met 8GB. De adviesprijs van de 8GB versie van de RX 480 is 260 euro, terwijl je voor de 4GB-variant 230 euro zou moeten betalen. De besparing is dus 30 euro, terwijl het maar de vraag is wat voor verschil dit extra geheugen maakt op een middenklasse videokaart. De GTX 970 had immers ook maar 4 GB geheugen, waarvan er 3,5 GB op volledige snelheid werkte. Dit bleek echter meer dan voldoende voor het prestatieniveau dat hij bood. Gezien het feit dat de RX 480 het vooral van zijn lagere prijs moet hebben, zal de 4 GB-variant waarschijnlijk interessanter blijken dan de 8GB.

Naast het verschil in de hoeveelheid geheugen die de twee uitvoeringen hebben, is het geheugen ook een stuk sneller bij de 8GB-variant, wat waarschijnlijk een grotere invloed zal hebben op de prestaties dan puur de hoeveelheid geheugen. Voor de rest zijn de twee kaarten echter identiek.

De introductie van de RX 480 vond plaats in de schaduw van de GTX 1060, die snel door Nvidia werd aangekondigd om aandacht weg te nemen van AMD's nieuwe kaart. De GTX 1060 wordt net boven de RX 480 gepositioneerd: hij moet even snel worden als een GTX 980. Hij zal echter ook weer duurder worden dan de RX 480, dus het is maar de vraag welke kaart de betere prijs/kwaliteitverhouding zal hebben. De goedkopere RX 480 met minder geheugen zal het hierin waarschijnlijk wat beter doen.

In deze review kijken we specifiek naar de prestaties van de RX 480 4GB, en gaan we niet meer in op de onderliggende Polaris-architectuur. Voor meer informatie hierover, verwijzen we je graag naar onze eerste review van de Radeon RX 480.