Drie Chromebooks getest, Acer, ASUS en Lenovo

Inleiding

In dit artikel bekijken we drie behoorlijk verschillende Chromebooks van Acer, Asus en Lenovo. Alle drie de modellen zijn met een redelijk, zij het lage resolutie scherm, voorzien van touchbediening met 10 aanraakpunten; voor Android apps is dat welhaast essentieel. Android apps? Ja, inderdaad: sinds enige tijd kan je die ook onder ChromeOS gebruiken.

Wat kun je met een browser doen? Als je aan Google vraagt is het antwoord eenvoudig: alles. Het is zeker waar dat je tegenwoordig heel veel online kan doen. Met Google Docs, Gmail en Microsoft Office Online kom je best een eind. Het is wel even wennen om niet alle documenten en andere zaken die je altijd bij de hand wilt hebben niet meer op je lokale opslag te hebben staan, maar in de cloud. Toch biedt die cloud-gebaseerde benadering voordelen. Om te beginnen heb je op elk apparaat met internettoegang je bestanden bij de hand. Chromebooks zijn bovendien niet aan je gebonden: gaat je Chromebook stuk, dan kun je gewoon een andere pakken, inloggen en verder gaan. Ook hoef je je geen zorgen te maken over back-ups: die regelt de clouddienst voor je. Dat geldt eveneens voor updates, die worden automatisch geregeld, waardoor je altijd de nieuwste versie tot je beschikking hebt.

Natuurlijk zijn er ook nadelen: alle software die niet in de cloud draait, heb je gewoon niet tot je beschikking. Photoshoppen of moderne games behoren niet tot de mogelijkheden. En zonder internetverbinding is de functionaliteit op zijn minst ernstig beperkt.

Of een Chromebook wat voor jou is, is dan ook niet eenvoudig te beantwoorden. Eigenlijk zou je een week of twee alleen je browser moeten gebruiken op je pc om daar een indruk van te krijgen. Kan je dan alles wel doen wat je wilt, dan is een Chromebook vermoedelijk een interessante optie voor je.

Zoals gezegd moet je daarbij wel onthouden dat een Chromebook zonder internetverbinding nagenoeg waardeloos is. Overal waar een wifi-verbinding is, is zo’n apparaat prima operationeel. Onderweg en op plaatsen zonder internettoegang, loop je tegen meer hordes aan. Dat geldt ook voor plaatsen waar internet langzaam of onbetrouwbaar is, zoals in de trein of bij andere publieke hotspots. Met een Chromebook kan je maar beter een stevig data-abonnement bij je smartphone hebben, inclusief een powerbank om je persoonlijke hotspot in de lucht te houden.

Android

In die situatie is onlangs wel een grote verandering gekomen. Naast ChromeOS heeft Google immers nog een besturingssysteem, Android. Sinds kort is het ook mogelijk om apps voor Android apps op je Chromebook te draaien. Dat maakt zo’n apparaat een stuk veelzijdiger, want deze apps zijn een stuk minder afhankelijk van het internet. Bovendien zijn Android-apps de afgelopen jaren behoorlijk volwassen geworden, waardoor ze voor veel toepassingen prima bruikbaar zijn. Denk maar eens aan de Android-versie van Microsoft Office of de apps van Adobe. Het is niet zo veelzijdig als Windows, maar op veel vlakken kun je ermee uit de voeten.

De Playstore van Android is nu ook onder ChromeOS beschikbaar

Helaas komt hiermee ook wel een van de voordelen van ChromeOS te vervallen. Het Android ecosysteem is namelijk aanmerkelijk minder gevrijwaard van onveilige apps dan ChromeOS, dat als bovengemiddeld veilig gekwalificeerd kon worden. Chromebooks zijn niet voor niets populair op scholen vanwege die veilige werking, de automatische back-ups en het eenvoudige beheer. Je zou kunnen zeggen dat met de komst van Android min of meer de beer los is gelaten. Tenminste, zolang elke eindgebruiker elke denkbare app kan installeren.

Android Word en Excel op de Chromebook