Nvidia Shield TV (2017) preview: compleetste Android TV box nog completer

Bestaande hardware, met nieuwe controller

Om met de hardware te beginnen; hoe vaak Nvidia ook "new and improved" mag roepen, in principe is de 2017-versie van de Shield hardwarematig (vrijwel) identiek aan de 2015-versie. Zo gebruikt hij nog steeds dezelfde Tegra X1 SoC. Wellicht slecht nieuws voor wie had gehoopt op een upgrade, maar van de andere kant; met de X1 is de Shield, hoewel al bijna twee jaar oud, nog altijd véél sneller dan welke andere Android TV-box dan ook. Met ondersteuning voor H.265, HDR en alle nieuwste generatie audioformaten zijn er ook op mediavlak eigenlijk geen zaken die de chip mist.

Net als bij de bestaande 2015-versies van de Shield, die overigens per direct end of life zijn, is de 2017-versie er in twee varianten; een met 16GB flashgeheugen en een tweede met een 500GB harde schijf. De 16GB uitvoering is primair bedoeld voor wie de Shield wil gebruikt als streaming box voor video of games. De 500GB variant is een slimmere keuze als je veel Android-games lokaal wil opslaan of wanneer je de Shield wil gebruiken als Plex-mediaserver.

De 500GB versie van de 2017 Shield is hardwarematig 100% identiek aan de 2015-versie. Het enige verschil is dat er een nieuwe versie van de gamecontroller wordt gebundeld én dat er bij de 2017-versie een media afstandsbediening standaard in de doos zit. Over die remotes verderop meer. De prijs is niet veranderd: 299 euro.

De 16GB uitvoering is wél veranderd. Hoewel gebaseerd op hetzelfde platform, is het kastje een stuk kleiner geworden. Daarbij zijn twee zaken verdwenen die de oude 16GB-variant wel had; er is geen MicroSD-slot meer en ook de Micro-USB aansluiting is weg. Wie opslag wil uitbreiden kan dat met externe USB-opslag doen. Ook bij de 16GB uitvoering is de prijs identiek gebleven (199 euro), maar krijg je bij de 2017-versie standaard naast de game controller ook de media remote.

De nieuwe Shield TV 16GB is aanzienlijk kleiner dan z'n voorganger.

Micro-USB en MicroSD missen op de nieuwe Shield TV 16GB.

Beide uitvoeringen van de Shield hebben twee USB 3.0 aansluitingen, een HDMI 2.0 uitgang, gigabit ethernet, Bluetooth 4.0 en 802.11ac 2x2 WLAN.

Het feit dat de nieuwe Shields hardwarematig in feite identiek zijn aan de bestaande, betekent dat wanneer je al een Shield hebt er geen reden is om te upgraden. Sterker nog; de nieuwe software (zie volgende pagina) komt ook gewoon beschikbaar voor bestaande Shields en wanneer je gecharmeerd bent van de nieuwe controllers, kun je die los aanschaffen en probleemloos gebruiken in combinatie met een 2015 Shield.