ASUS Strix Z270I Gaming review: nieuw topmodel?

ASUS Strix Z270I Gaming

De ASUS Strix Z270I Gaming verschilt op behoorlijk wat vlakken van de Z170I Pro Gaming, zowel positief als negatief. Het probleem bij Mini-ITX borden is uiteraard dat er vanwege de beperkte ruimte op het bord keuzes gemaakt moeten worden over wat er wel en niet geïmplementeerd moet worden, waar bij de ATX borden eigenlijk alleen de prijs een factor is. 

USB

Op het I/O-paneel zien we vier keer USB 2.0 en vier keer USB 3.0, waarvaan er een van het Type-C is. USB 3.1-functionaliteit treffen we hier niet aan, daarvoor biedt de Strix een interne USB 3.1-header die op een behuizing kan worden aangesloten. Verder is er nog een header voor twee USB 3.0-poorten. 

De nieuwe en innovatieve USB 3.1-header was uiteraard nog niet aanwezig op de Z170I Pro Gaming of de Maximus VIII Impact, dus dat is zeker een vooruitgang. Tegelijkertijd gaat dit wel ten koste van de USB.3-1 poorten op het I/O-paneel, die op dit moment daadwerkelijk te gebruiken zijn. De afwezigheid hiervan is weer een nadeel.

Storage

Zoals vrijwel alle Mini-ITX moederborden heeft de Z270I vier keer SATA600, waarmee hij de Z270-chipset niet volledig benut. Naast deze poorten heeft hij ook twee M.2-sloten, een aan de bovenkant en een aan de onderkant. Het slot aan de bovenkant heeft een stevige heatsink, die veel dikker is dan het M.2 Shield dat we op sommige MSI-borden tegenkomen. Ten opzichte van de Z170I Pro Gaming is er op storage-vlak een verbetering, aangezien die slechts één M.2-slot bezit, waar de nieuwe Strix er twee heeft. Dit is al helemaal een verbetering boven de Maximus VIII Impact, aangezien die beschikte over de minder gebruikte U.2-standaard.

Netwerk

Vanzelfsprekend is er een Intel netwerkcontroller aanwezig, en daarnaast ook een draadloze WLAN die op 867 Mbps draait, van Qualcomm met ondersteuning voor Bluetooth 4. 

Stroomvoorziening en overklokken

De Strix heeft negen fases voor de CPU-stroomvoorziening. De gebruikte PWM-controller is de Digi+ ASP1400, een rebrand-benaming die ASUS geeft aan de chips die het bedrijf inkoopt. Als MOSFETs zijn de NTMFD4C86N van ON Semiconductor gebruikt, met een rating van 32A. Net zoals de andere Strix-modellen is de stroomvoorziening hierdoor een stuk meer vergelijkbaar met die van de voormalige Pro-modellen dan die van de Maximus ROG-borden. Voor de koeling beschikt het bord over drie fancontrollers met PWM. 

Geluid

De Strix Z270I is voorzien van de nieuwste Realtek ALC1220 audiocodec. Voor koptelefoons heeft hij nog Ti RC4580 and OPA1688 versterkers. Ook de DTS Connect mogelijkheid is verdwenen, maar dat was ook al het geval op de Z170I Pro Gaming. 

Uiterlijk en extra's

De Strix heeft het karakteristieke uiterlijk van Republic of Gamers-moederborden, zoals we dat kennen van Maximus-borden. Deze generatie mag een header voor LED-verlichting natuurlijk niet ontbreken, en is er ook gedacht aan een kabel voor het verlengen van een RGB LED strip.