Plug and Play?
Een draadloze upgrade ligt dus voor de hand om moderne routers optimaal te benutten én je laptop een stuk sneller met de buitenwereld te laten communiceren. Gelukkig is dat met behulp van een losse USB-adapter razend eenvoudig. Inpluggen en je kunt aan de slag. Wel is het in de meeste gevallen aan te raden om de driver van de fabrikant te gebruiken, in plaats van Windows Update zijn gang te laten gaan. De fabrikantendriver is veelal beter qua prestaties en biedt vaak net wat meer configuratiemogelijkheden.
Hoe gemakkelijk USB ook is, deze adapters hebben wel hun grenzen. Dat geldt zeker voor de USB 2.0-modellen, die gelimiteerd zijn op een theoretische snelheid van 480 Mbit/s, een plafond dat in de praktijk vaak nog lager uitvalt. Opvallend genoeg zijn USB 3.0-adapters niet per se sneller – de vlotste modellen halen snelheden rond de 500 Mbit/s, hoewel de fabrikanten overwegend aanzienlijk hogere snelheden claimen. Ook insteekkaarten voor de desktop, die gebruikmaken van de veel snellere PCI-Express bus, presteren duidelijk minder snel dan wordt beloofd. Dit ondanks dat de bus hier al helemaal geen beperking zou moeten vormen.
Edimax EW-7833UAC
Veel van de adapters kun je direct in een van de USB-aansluitingen van je computer steken. Soms levert de fabrikant nog een standaardje mee waarop je adapter kunt plaatsen. Op het eerste oog is dat meestal een onding, maar het geeft je wel de mogelijkheid je ontvanger net wat beter te richten en de hoogst mogelijke doorvoersnelheid te halen. Zeker voor insteekkaarten is een aparte module met de antennes alles behalve een overbodige luxe. Deze direct achter je behuizing plaatsen is doorgaans een recept voor een dramatisch lage snelheid. De behuizing en de muur vormen dan bijna een kooi van Faraday waarmee je voorkomt dat de draadloze signalen hun doel bereiken.
Bij het kijken naar de USB-adapters valt in eerste instantie direct al het enorme verschil in prijs op. Voor gemiddeld slechts 18,90 euro is de Archer T1U van TP-Link al de jouwe. Dan heb je wel een van de tragere modellen die we getest hebben, maar duur kunnen we deze adapter niet noemen. Bijkomend voordeel van dit apparaat zijn de zeer beperkte afmetingen. Hij is zo klein dat je hem in een van de vrije USB-poorten van je laptop kunt steken en vervolgens daar kunt laten zitten. Handig als er hele slechte WiFi in je laptop is gebouwd, maar zoals gezegd is deze stick in elk geval geen grote upgrade. De duurste USB-adapter is de ASUS USB-AC68, die met een gemiddelde prijs van 77,50 euro vier keer zoveel kost als de genoemde van TP-Link. De gemiddelde prestaties liggen niet vier keer zo hoog, maar wel meer dan twee keer: deze AC68 is de snelste adapter uit de test.
Dat brengt ons op de testprocedure. We hebben gebruik gemaakt van een Mini ITX-desktop, die we op tien meter afstand van de router hebben geplaatst. Om een indruk te krijgen van de compatibiliteit hebben we twee verschillende routers gebruikt, een Netgear R7000 met een Broadcom chipset en een R7800 van hetzelfde merk op basis van techniek van Qualcomm. Met behulp van de professionele analysesoftware Ixia Chariot hebben we de bandbreedte gemeten. De resultaten vind je hier in een overzichtelijke tabel. We bespreken de adapters per merk, in totaal zijn het er 23, waarvan vier PCI-Express x1 insteekkaarten en drie USB-modules. De rest is uitgevoerd als USB sticks. We bespreken eerst de laatstgenoemde twee groepen.
22 besproken producten
| Vergelijk | Product | Prijs | |
|---|---|---|---|
|
Asus PCE-AC88
|
€ 71,021 winkel |
|
|
Asus USB-AC56
|
Niet verkrijgbaar | |
|
Asus USB-AC68
|
Niet verkrijgbaar | |
|
AVM Fritz!WLAN USB Stick AC 860
|
€ 40,597 winkels |
|
|
D-Link AC600 High Gain
|
Niet verkrijgbaar | |
|
D-Link DWA-192
|
Niet verkrijgbaar | |
|
Edimax AC600
|
€ 13,998 winkels |
|
|
Edimax EW-7833UAC
|
€ 43,468 winkels |
|
|
Eminent EM4530
|
Niet verkrijgbaar | |
|
Eminent EM4535
|
Niet verkrijgbaar | |
|
Linksys WUSB6100M
|
Niet verkrijgbaar | |
|
Netgear A6210
|
€ 48,993 winkels |
|
|
Sitecom WLA-3001
|
Niet verkrijgbaar | |
|
Sitecom WLA-3100
|
Niet verkrijgbaar | |
|
Sitecom WLA-7100
|
Niet verkrijgbaar | |
|
StarTech.com PEX433WAC11
|
Niet verkrijgbaar | |
|
StarTech.com USB433WACDB
|
€ 59,391 winkel |
|
|
TP-Link Archer T1U
|
Niet verkrijgbaar | |
|
TP-Link Archer T2U
|
€ 21,501 winkel |
|
|
TP-Link Archer T4UH
|
Niet verkrijgbaar | |
|
TP-Link Archer T6E
|
Niet verkrijgbaar | |
|
TP-Link Archer T9E AC1900
|
Niet verkrijgbaar |
