Eminent EM7680 review: puike player

Hard- en software

De Eminent EM7680 is opgebouwd rond de AMLogic S905X-H SoC, welke is gebaseerd op een viertal Cortex-A53 kernen aangevuld met een Mali 450 MP3 GPU. Deze chip biedt ondersteuning voor het decoderen van H.264 en H.265 video, beide tot maximaal 60 fps en tot de hoogste kwaliteitslevels.

Achterop het kastje vinden we allereerst een HDMI 2.0 aansluiting, die het mogelijk maakt om de speler aan te sluiten op een Ultra HD TV in volle 4K resolutie met 60 fps. De HDMI aansluiting is ook geschikt voor het meesturen van HDR metadata, waardoor de speler die functionaliteit dus ook biedt. Achterop vinden we verder een Micro SD-slot, een Gigabit netwerkaansluiting, een optische digitale audio-uitgang en een aan/uit-knop. Verder vinden we aan de achterkant de antenne voor de ingebouwde WLAN-adapter. Die is helaas slechts van het 802.11n type. Wie video met een hoge bitrate gaat kijken doet er dus verstandig aan om de speler bedraad op het thuisnetwerk aan te sluiten, al dan niet via een powerline setje. Aan de zijkant heeft de speler een drietal usb-aansluitingen. Deze zijn van het usb 2.0 type, helaas dus geen 3.0. Echt een grote issue is dat echter niet; ook usb 2.0 biedt voldoende bandbreedte voor het afspelen van video met hoge bitrate.

De speler is gebaseerd op de LibreElec software en dus niet op Android. LibreElec  is een uitgeklede Linux-distributie die puur als doel heeft om zo snel en efficiënt mogelijk Kodi op te starten. LibreElec voegt een aantal uitbreidingen aan Kodi toe waardoor je belangrijke systeeminstellingen, zoals bijvoorbeeld de netwerkconfiguratie, vanuit Kodi kunt doen. Dankzij LibreElec kun je de speler in feite dus beschouwen als echt native-Kodi; hij start direct op in de media-afspeelsoftware en je kunt alle functionaliteit vanuit Kodi gebruiken. De LibreElec 7.0 versie op de speler was nog gebaseerd op versie 16.1 van Kodi. Op de site van LibreElec zijn inmiddels ook nieuwere versies met Kodi 17 beschikbaar, maar de auto-update functie in de speler levert die nog niet. Wij hebben niet zelf geprobeerd te speler te upgraden, maar zien weinig reden waarom dat niet zou lukken.

De Kodi software op de speler is verder volledig "kaal", de EM7680 wordt dus zonder voorgeïnstalleerde plugins geleverd. Wie wil kan natuurlijk naar hartenlust legale en minder legale plug-ins aan het systeem toevoegen.

De LibreElec basis heeft voor- en nadelen boven het gros van de mediaspelers die gebaseerd zijn op Android. Met Android-gebaseerde spelers kun je natuurlijk meer apps gebruiken dan enkel Kodi. Tegelijkertijd moeten we eerlijk zijn; de op tablets gerichte Android-versie van de meeste mediaspelers gebruik van maken biedt weinig tot geen apps die echt lekker werken op een TV. Daarvoor is er speciale Android TV versie, maar die draait weer vrijwel exclusief op de Nvidia Shield (en natuurlijk direct op diverse TV's). Bij LibreElec is de functionaliteit volledig beperkt tot Kodi, maar het werkt dan ook wel helemaal uitstekend zoals we op de volgende pagina uit de doeken doen.