Praktijk, controllers en software
Wij hadden de mogelijkheid om kennis te maken met een 'development edition' headset gekoppeld aan beta-software, waarbij we een in het 'Mixed Reality Portal' een virtuele toer door Rome kregen en hierbij - binnen een beperkte straal - ook daadwerkelijk heen en weer konden lopen. De tracking van de headset lijkt goed te werken, al was het soms moeilijk in te schatten omdat de beta-software af en toe haperde en de framerate hierdoor niet altijd optimaal was. De beeldkwaliteit van de headset is zoals gezegd prima: het beeld oogt scherper dan dat van de Rift en de Vive, terwijl de headset ook comfortabeler aanvoelt.
Wat we niet hebben kunnen testen zijn de optionele motion controllers die Microsoft zal gaan leveren voor de headsets. Deze controllers lijken op die van de Oculus Rift en zijn voorzien van leds die door de camera's in de headset getrackt worden. De controllers bieden een trigger, thumbstick, touchpad en Windows / menuknoppen. Als de tracking van deze controllers in de praktijk goed werkt, zou op deze manier een complete VR-ervaring geboden worden die kan wedijveren met die van de Oculus Rift en HTC Vive. De controllers zijn zoals gezegd los verkrijgbaar en hebben een adviesprijs van 119 euro. Een complete kit met headset en controllers komt daarmee dus iets minder dan 470 euro.
Hoewel wij op basis van onze beperkte ervaring met de beta-hardware geen harde uitspraken kunnen doen over de nauwkeurigheid waarmee de headset en controllers getrackt worden, lijkt Microsoft dit goed voor elkaar te hebben. Daarmee is een headset zoals de Acer AH100 in potentie een goed alternatief voor de duurdere headsets van Oculus en HTC.
De grootste vraag die voor nu overblijft is wat Microsoft precies met het platform wil, welke software er voor de brillen beschikbaar komt en in hoeverre de headsets compatible zullen zijn met Steam VR, waarvoor inmiddels veel software beschikbaar is. De komende maanden zal hieromtrent meer duidelijkheid komen. Naar wij begrijpen komen de eerste testexemplaren in de tweede helft van de zomer beschikbaar, waarna de headsets in het najaar uitgeleverd zullen gaan worden. Onduidelijk is of de Acer AH100 direct bij lancering ook in Nederland beschikbaar zal zijn. Ondersteuning voor de Nederlandse taal wordt namelijk niet direct verwacht, waardoor we mogelijk geduld moeten hebben tot begin volgend jaar voordat we de headset in Nederland kunnen kopen.
