Samsung Galaxy Note 8 review: premium voor een pen

Camera

Bij onze review van de Galaxy S8 en S8+ eerder dit jaar bejubelden we die toestellen vanwege de kwaliteit van de camera’s. Een half jaar later is de camera van de S8 en S8+ wat ons betreft nog steeds de benchmark, en met de Note 8 doet Samsung daar nog een schepje bovenop. Aan de achterzijde van het toestel prijken nu twee camera’s, waarbij de tweede voorzien is van een 2X zoomlens. De primaire camera is feitelijk gelijk aan die van de S8 toestellen, wat wil zeggen dat Samsung haar eigen 12 megapixel S5K2L2-sensor heeft geplaatst achter een optisch gestabiliseerde lens met een 4,3 mm brandpuntsafstand, het 35 mm equivalent van een 26 mm groothoeklens. De tweede lens is gekoppeld aan een iets kleinere 12 mpix sensor en een lens met een grotere brandpuntsafstand, waarvan de combinatie overeenkomst met een 52 mm in 35mm equivalent. Een snelle rekensom leert dus dat die tweede camera alles tweemaal uitvergroot in beeld brengt.

Linka de cameramodule van de Galaxy S8+, rechts die van de Galaxy Note 8.

Dit trucje is niet nieuw, Apple doet dit al langer bij haar Plus versies van de iPhone en ook LG rustte haar G6 eerder dit jaar al uit met een dubbele cameramodule. Samsung is echter de eerste fabrikant die ook de ‘telelens’ optisch stabiliseert, waardoor het mogelijk is om in donkere omstandigheden met langere sluitertijden te werken en bovendien zorgt de stabilisatie voor vloeiendere video-opnames.

Camera app

Samsung’s camera app is wederom (licht) aangepast voor de Note 8. De app biedt de mogelijkheid om foto’s in verschillende resoluties en beeldverhoudingen te maken. Wil je alle 12 megapixels van de sensor gebruiken, dan levert dat 4:3 beelden met een resolutie van 4032x3024 pixels op. Maak je foto’s in het extra brede 18,5:9 formaat dat aansluit bij het beeldscherm van de telefoon, dan loopt de effectieve resolutie terug tot 7,9 mpix, ofwel 4032x1960 pixels. Dat is iets om rekening mee te houden, want zodra je op de ‘fullscreen’ knop druk in de camera app, schakelt deze automatisch over naar deze lagere resolutie.

In landschapsmodus biedt de camera van links naar rechts een serie sneltoetsen met toegang tot de instellingen, bediening van de flitser, schakelen tussen fullscreen en 4:3 modus en overschakelen van de camera aan de achterzijde naar de selfiecamera aan de voorkant. Daarnaast zien we een preview van het camerabeeld, gevolgd door snelkoppelingen naar Bixby vision, live focus en stickers. Die eerste optie is gekoppeld aan Samsungs Bixby assisent, en maakt het mogelijk om tekst te vertalen, qr-codes te scannen en bekende objecten te herkennen en hier meer informatie over te bieden. 

De live focus optie biedt de mogelijkheid om de achtergrond in foto’s te vervagen. De camera app gebruik hiervoor de zoomcamera, en probeert te herkennen welke personen of objecten zich in de voorgrond bevinden, en wat de achtergrond is. Middels een slider is het vervolgens mogelijk om de achtergrond te vervagen. Dit werkt vaak vrij goed, maar vaak niet helemaal foutloos. Het aardige aan Samsung’s oplossing is echter dat altijd ook de originele foto wordt opgeslagen, evenals het beeld van de normale camera. Nadeel is dat de live focus foto’s hierdoor veel opslagruimte innemen, voordeel is dat je het effect achteraf nog kunt aanpassen, of zelfs geheel ongedaan kunt maken.

Live focus biedt de mogelijkheid om achtergronden te vervagen, waarbij het effect ook naderhand nog aan te passen is.

Wie graag met snapchat-achtige filters aan de slag gaat wordt nu ook direct in de camera app bediend: de stickers optie stelt je in staat live honden- en konijnenoren op meerdere mensen te plakken of om je te voorzien van en digitale zonnebril of pet. Hartstikke leuk.

De tweede camera biedt uiteraard ook extra zoom-mogelijkheden. Het wisselen tussen de twee cameramodules kan door op de ‘2X’ knop te drukken, waarna je direct het ingezoomde beeld van de tweede camera te zien krijgt. Naadloos zoomen is ook mogelijk; als je inzoomt gebeurt dit tot 1.99X door middel van een softwarematige zoom op het beeld van de standaardcamera, vanaf 2X neemt de tweede camera het over. Naadloos zoomen kan door middel van pinch-zoom, of door de sluiterknop in de camera app omhoog of omlaag te slepen. Dat laatste werkt wat ons betreft verrassend prettig. Sleep de knop omhoog om in te zoomen, laat hem kort los en druk hem vervolgens weer in om een foto te maken. Houdt je de sluiterknop langere tijd ingedrukt dan neemt de camera een serie burst-foto’s, handig wanneer je een moment met snelle actie wil opnemen. Binnen enkele seconden neemt de camera zo maximaal 100 foto’s waar je in de gallery-app vervolgens de beste uit kunt pikken.