Ramplanken round-up: 22 mechanische toetsenborden vergeleken

Wooting One

Wooting zal vermoedelijk niet iedereen even bekend in de oren klinken, maar het is een startup van Nederlandse bodem. Vorig jaar haalden deze ruim 135 duizend euro op met een Kickstarter-campagne voor het Wooting One toetsenbord, terwijl het initiële doel op €30.000 lag. We hebben dan ook niet te maken met een dertien in een dozijn toetsenbord. De Wooting One is voorzien van optische schakelaars. Door de manier waarop deze de aanslag registreren, is het mogelijk om niet alleen te zien dát de toets wordt ingedrukt, maar ook hoe diep dit gebeurt. Dat leidde bij de heren van Wooting tot de gedachte om het toetsenbord te voorzien van analoge functionaliteit zoals we die kennen van bijvoorbeeld gamecontrollers. Voor gamers biedt dit aanzienlijk meer controle; zo kan je in een racegame gedoseerd gas geven, of langzaam of juist snel lopen in een shooter zonder een extra toets in te drukken. Uiteraard is het ook mogelijk om de toetsen in een digitale modus te schakelen, waarbij het weer interessant is dat je zelf het activatiepunt kunt instellen.

De Wooting One maakt gebruik van Flaretech-switches van Adomax, en is er in een lineaire ‘rode’ en een klikkende ‘blauwe’ variant. Bijzonder is dat niet alleen de keycaps, maar ook de switches zelf te vervangen zijn. Met een meegeleverd gereedschap kan je ze aanpassen zonder het toetsenbord zelfs maar los te koppelen. Kickstarter-backers die de premium-variant bestelden, ontvangen van beide switches een volledige set. Bij elke variant worden sowieso standaard vier losse switches van ieder switchtype meegeleverd. Mocht er dus een switch sneuvelen, dan kun je deze eenvoudig zelf vervangen. Het risico dat dit gebeurt, is overigens niet zo heel groot. Optische switches zijn in theorie namelijk minder slijtgevoelig dan elektrische en hebben een geclaimde levensduur van 100 miljoen aanslagen.

De Wooting One is vooralsnog alleen als tenkeyless toetsenbord verkrijgbaar, zonder numpad dus. Het toetsenbord heeft een floating key design met een aluminium toppaneel met een matte afwerking. Dit paneel is verwisselbaar, zo moeten er in de toekomst ook panelen in verschillende kleuren beschikbaar komen. De onderkant is opgetrokken uit kunststof en bevat kabelgeleiders voor de uitneembare, gevlochten micro-USB kabel. Het toetsenbord voelt absoluut stevig aan en tordeert vrijwel niet. Over de bouwkwaliteit hebben we dan ook weinig te klagen.

Wooting kiest voor een relatief eenvoudig ontwerp, zonder aparte macro- of mediatoetsen. Mediafuncties zijn beschikbaar via toetsencombinaties. Alle toetsen zijn programmeerbaar en kunnen zich voor de computer voordoen als een knop op een gamepad, waardoor de analoge functionaliteit gebruikt kan worden. Hierbij kan het toetsenbord zich zowel als Xbox als DirectInput gamepad voordoen in een game. Je kan drie analoge profielen instellen, waartussen je eenvoudig kan wisselen met een toetsencombinatie.

Het toetsenbord is voorzien van RGB-verlichting, waarbij de kleur van iedere toets afzonderlijk ingesteld kan worden. Op het moment van schrijven hebben we nog te maken met alpha-software, waarmee het niet mogelijk is om effecten toe te passen. Daar moet in de toekomst verandering in komen. Wel is het mogelijk om de helderheid te regelen.

De Wooting One ziet er in eerste instantie wellicht uit als een eenvoudig tenkeyless toetsenbord, maar feitelijk is het een revolutionair product. Hoewel er een hoop moet gebeuren voor een doorbraak in de markt (zoals brede ondersteuning in populaire games) kan het een doorbraak betekenen in de wereld van mechanische toetsenborden. Gelukkig is de One een kwalitatief hoogwaardig toetsenbord, dat ook in ‘digitale’ modus qua hardware zeker niet onderdoet voor de high-end toetsenborden van de grote merken.

Met een prijs van €159,99 voor het basismodel en €199,99 voor de premium-versie ligt hij ook wat prijs betreft redelijk in lijn met die modellen, wat ons betreft een zeer acceptabele prijs voor een vooralsnog uniek product.