Be Quiet Dark Base 700 review: midi-tower met grote aspiraties

Intern en koeling

De binnenkant van de Be quiet! Dark Base 700 is wat ons betreft interessanter dan de buitenkant. Zoals gezegd heeft de kast een aantal eigenschappen van de grotere Dark Base 900 modellen overgenomen. De belangrijkste daarvan is dat het mogelijk is om heel de moederbordtray, inclusief het io-paneel aan de achterzijde, uit de kast te halen en van de linker- naar de rechterzijde van de behuizing om te zetten. Ook de zijpanelen zijn te verwisselen, zodat het glazen paneel aan de rechterkant van de kast te plaatsen is. Door deze swap uit te voeren ontstaat een BTX-achtige indeling, met de processor onder de grafische kaart, en de koeler van de grafische kaart aan boven- in plaats van de onderzijde. In potentie kan dit koelingsvoordelen opleveren, omdat warme lucht nu eenmaal de neiging heeft op te stijgen. Indien gewenst kan je er ook voor kiezen om de videokaart middels een optionele riser verticaal, naast het glazen zijpaneel te monteren.

Ook de afdekkap aan de zijkant van de shroud onderin de behuizing is om die reden van links naar rechts te verplaatsen. De shroud is niet alleen voorzien van een verwisselbaar zijpaneel, maar ook van vier verwijderbare kunststof klepjes aan de bovenzijde, die naar keuze verwijderd kunnen worden om zo betere airflow van/naar de voeding te bieden of om aan de voorzijde ruimte te maken voor een 36 cm radiator voor waterkoeling.

De moederbordtray biedt ruimte voor moederborden variërend van mini-itx tot e-atx, met een maximale afmeting van 30,5 x 27,5 cm. Direct rechts van het moederbord zijn drie langwerpige uitsparingen met rubberen grommets aangebracht die het eenvoudig mogelijk maken om kabels naar de achterkant van de tray weg te leiden. Daar weer naast treffen we een vijftal kunststof afdekkapjes aan. Deze kunnen naar keuze vlak tegen de tray, of in twee stappen naar voren geplaatst worden. Volgens Be quiet! biedt dat extra mogelijkheden voor cable management, maar het praktische nut is wat ons betreft beperkt. Verwijder je de afdekkapjes, dan ontstaat ruimte voor vijf extra 3.5 inch bays. De kast wordt geleverd met drie van die metalen bays, waarvan er twee standaard onderin de behuizing, onder de shroud naast de voeding gemonteerd zijn, terwijl je de derde dus naar keuze in één van de vijf posities naast het moederbord kunt monteren. Uiteraard kan je er ook voor kiezen om de andere twee hier te plaatsen. Met optioneel verkrijgbare extra modules is het mogelijk om tot zeven 3.5 inch schijven in de Dark Base 700 onder te brengen. Aan de voorzijde is ruimte voor maximaal drie 120 of 140 mm ventilatoren, of een radiator met een maximale lengte van 36 cm.  De kast wordt standaard geleverd met twee SilentWings 3 140mm pwm ventilatoren, waarvan er één aan de voorzijde is gemonteerd, de andere vinden we achterin de behuizing terug. 

Volgens Be quiet! moet het ook mogelijk zijn om bovenin de behuizing extra casefans of een radiator van maximaal 36 cm kwijt te kunnen. Het nut daarvan is echter beperkt. Ten eerste omdat de afstand tot de rand van het moederbord slechts 2,5 cm is, en je dus kans loopt dat een (dikke) radiator in de weg komt van componenten op het moederbord, maar vooral ook omdat de bovenzijde van de behuizing vrijwel helemaal dicht is. Achterop het bovenpaneel zijn weliswaar een aantal smalle openingen waardoor lucht afgevoerd kan worden en ook via het bovenste deel van de achterkant kan de kast iets uitademen, maar ideaal is dit niet.

Draaien we de kast om, dan zien we achter de tray voldoende ruimte om kabels netjes weg te leiden. Aan de achterkant van de tray komen we bovendien twee afneembare houders tegen waarop in totaal drie 2,5 inch sdd's geplaatst kunnen worden, en vinden we de gecombineerde fan- en rgb-controller. Hierop zijn 2x3 4-pins pwm aansluitingen voor ventilatoren beschikbaar, die per drie met switches op de controller in 'performance' of 'silent' mode ingsteld kunnen worden. Deze instelling komt boven op de instelling op het voorpaneel, of eventuele pwm-aansturing. Voordeel hiervan is dat je bijvoorbeeld de intake fans harder kan laten draaien dan de outtake fans, om zo een optimale mix tussen koeling en geluidsproductie te verkrijgen.

De rgb-verlichting in de behuizing kan naar keuze met de knop aan de voorkant van de behuizing op verschillende kleuren ingesteld worden, of kan middels een standaard 4-pins connector met een externe controller verbonden worden.