7 AMD X399-moederborden review: draadjesfeest met een rekenbeest

Gigabyte: Designare EX en Aorus Gaming 7

Bij Gigabyte komen we twee borden tegen die technisch erg op elkaar lijken, en vooral qua uiterlijk verschillen.

De Designare EX komt met opvallende zilverkleurige elementen, en gaat voor iets minder dan 400 euro over de toonbank. Samen met de Zenith Extreme van ASUS is dit het enige Threadripperbord met een ingebouwde I/O-cover op de achterkant. Zowel de geheugensloten als de PCIe-sloten zijn verstevigd bij de Designare, wat het doelgerichte ontwerp van het bord onderstreept. Wel is het meest linker geheugenslot wat dicht op de koeling van de stroomvoorziening geplaatst, dus wie geheugenmodules met grote heatsinks gaan plaatsen, kan het krap krijgen in die hoek van het PCB.

We komen 8 fases en een IR35201 als PWM-controller tegen, wat zeer vergelijkbaar is met de andere beschikbare Threadripper-moederborden. Gigabyte heeft bij de Designare echter het VRM-koelblok langs de I/O-zijde voorzien van een minuscuul ventilatortje. De semi-passieve fan is zo klein dat deze weggewerkt is onder de ingebouwde I/O-cover van het moederbord. Nu koop je een Threadrippersysteem niet om een stille HTPC mee samen te stellen, maar volledig passieve koeling was wel fijn geweest.

De Gigabyte X399 Designare EX (links) en Aorus X399 Gaming 7 (rechts).

De Aorus X399 Gaming 7 is niet alleen een collega van de Designare, maar haast een tweelingbroer. Leggen we de borden naast elkaar, dan komen we erg weinig verschillen tegen. Op het uiterlijk na verschilt de netwerkchip, daar is bij de Gaming 7 voor een Killer E2500 gekozen - eveneens een gigabit-aansluiting. Een tweede LAN-chip mist op dit bord, maar we vinden wel dezelfde Intel dual-band 867 Mbit/s draadloze adapter als op de Designare. De Gaming 7 mist eveneens een U.2-aansluiting die de Designare wél heeft, al zal gezien de populariteit van deze connector je aankoopbeslissing niet van dit verschil afhangen.

Net als bij de Designare zijn er vijf PCIe x16-sloten ter beschikking waarvan er twee op halve snelheid en een enkele zelfs op x4-snelheid werkt. Op beide borden zit er drie slots aan ruimte tussen de twee volledige X16-sloten, waardoor er genoeg ruimte zal zijn voor een SLI- of CrossFire-opstelling.