14 gigabit powerline adapters: review

Techniek

Hoewel alle adapters onder de HomePlug AV2 standaard vallen, zijn twee duidelijk verschillende technische klassen aan te wijzen, met elk een andere snelheid. De 1000 en 1200 Mbit/s-adapters onderscheiden zich van elkaar op het gebied van het gebruikte frequentiespectrum en de gebruikte modulatietechniek: de 1000 Mbit/s modellen maken gebruik van de frequenties tussen 2-86 MHz voor het verzenden van netwerkverkeer, waar de 1200 Mbit/s adapters zich beperken tot het spectrum van 2-68 MHz. Middels OFDM (Orthogonal Frequency-Division Multiplexing) worden binnen het specifieke frequentiespectrum meerdere draaggolven gecreëerd die elkaar niet in de weg zitten.

De binnenkant van de Devolo dLan 1200+ Starter kit 

Vervolgens worden de te versturen bits middels de modulatietechniek QAM (Quadrature Amplitude Modulation) op de analoge draaggolf geplaatst. Met QAM kunnen meerdere bits worden samengevoegd en verzonden als een bitgroep. Dat kan in verschillende mates van complexiteit. De 1000 Mbit/s adapters maken gebruik van 1024-QAM, maar de 1200 Mbit/s modellen gebruiken 4096-QAM. Hogere modulatie betekent dat je meer bits tegelijk kunt verzenden, de keerzijde is dat er ook navenant meer ruis optreedt.

In ons testveld zien we verder dat er adapters zijn met een chipset van Broadcom of een van Qualcomm. Zoals zal blijken heeft een van deze twee fabrikanten de techniek duidelijk wat beter onder de knie dan de andere.