Fractal Design Define R6 review: nieuw van binnen

Uiterlijk

De Fractal Design Define R6 lijkt zoals gezegd als twee druppels water op zijn voorganger, de Define R5 die op zijn beurt weer sterk lijkt op de R4 en de nog oudere R3. Hoeveel designers het Zweedse Fractal  Design op de loonlijst heeft weten wij niet, maar het mag duidelijk zijn dat het opfrissen van het uiterlijk geen prioriteit is geweest bij het ontwerpen van de nieuwe kast. Wij testten de zwarte versie van de Define R6, maar er zijn ook blackout, gunmetal en white versies beschikbaar. Foto's van de witte variant die wij ook ontvingen vind je elders op de pagina's van deze review. Wat opvalt is dat Fracal Design speelt met contrast: bij de zwarte versie zijn er veel witte accenten aangebracht, terwijl de witte versie juist veel zwarte accenten heeft.

Het glazen zijpaneel verraadt uiteraard meteen dat we bij ons testexemplaar met de Define R6 Tempered Glass Edition van doen hebben. Dat glazen paneel is bovendien slim uitgevoerd. Bij veel andere behuizingen worden glazen panelen op kun plaats gehouden met een viertal duimschroeven. Fracal heeft gekozen voor een andere aanpak. Achter het glazen paneel zit namelijk een dunne metalen rand - feitelijk een metalen zijpaneel met een hele grote opening. Dit paneel is is op traditionele wijze met de kast verbonden: aan de voorkant grijpt een metalen lip om het frame behuizing, terwijl het paneel achterop de kast met twee duimschroeven wordt vastgezet. Optisch ziet het glazen zijpaneel er hierdoor identiek uit aan dat van concurrerende behuizingen met een volledige glazen zijkant, allen mis je de (ontsierende) duimschroeven in de glasplaat.

De Define R6 heeft net als zijn voorganger een geheel gesloten kunststof deur als voorpaneel, welke aan de binnenzijde is voorzien van geluiddempend materiaal. De deur draait standaard naar links open, maar door de scharnieren om te schroeven is dit ook naar rechts mogelijk. Achter de deur zien we bovenaan één opening voor een 5,25 inch apparaat. Ook als je geen optische drive meer gebruikt kan het toch prettig zijn om zo'n opening te hebben, voor bijvoorbeeld een fancontroller of een hot-swap bay voor 2,5 inch harddisks. Onder de enkele 5,25 inch opening is een groot kunststof lamellen-paneel aanwezig met een stoffilter, waarachter twee intake fans schuil gaan.

Bovenop het voorpaneel vinden een rijtje met knoppen en aansluitingen dat direct van de R5 lijkt te zijn overgenomen. Van links naar rechts zijn er front-audio aansluitingen, een kleine, verdiepte resetknop en een grote, zilveren powerknop in het midden. Rechts van de powerknop heeft Fractal vier usb-a poorten ondergebracht, waarvan twee stuks usb 2.0 en twee stuks usb 3.0 ondersteunen. Een usb-c poort ontbreekt dus, en ook usb 3.1 wordt helaas niet ondersteund. Wat ons betreft is dat toch wel een misser, zo op de valreep van 2018. Fractal laat weten dat er wel een 'Connect D1 USB 3.1 Gen 2 Type-C' upgrade kit beschikbaar zal komen, die snelle bestandsoverdracht en snel opladen via usb-c mogelijk maakt, mits je over een compatible moederbord beschikt. De prijs van deze kit is op het moment van schrijven echter nog niet bekend.

Naast het glazen zijpaneel zit de belangrijkste uiterlijke verandering ten opzichte van de R5 in het derde generatie ModuVent paneel aan de bovenzijde. De Define R6 heeft aan de bovenzijde standaard een dicht metalen paneel, met daaronder geluiddempend materiaal. Indien gewenst kan de metalen cover echter verwijderd worden, waarna een ademend paneel met kunststof lamellen zichtbaar wordt. Voor optimale geluiddemping kan je het paneel in dichte toestand gebruiken, wil je echter een waterkoeler of extra casefans plaatsen, dan verwijder je de metalen kap om zo luchtdoorstroming via het bovenpaneel mogelijk te maken.