Corsair AX1600i voeding review: de eerste PSU met galliumnitride transistors

Galliumnitride transistors

Echt uniek is de door Flextronics geproduceerde Corsair AX1600i door het speciale type transistors dat voor het eerst wordt toegepast. Voor zover wij weten is dit de eerste pc-voeding waarin gebruikt wordt gemaakt van galliumnitride als materiaal voor transistors, in plaats van het gebruikelijke silicium.

De meeste warmte in een voeding wordt tegenwoordig gegenereerd in het PFC-circuit, dat ervoor zorgt dat zo veel mogelijk energie in een schakelende voeding ook daadwerkelijk wordt gebruikt. In de tijd dat transistors schakelen gaat er namelijk stroom verloren. Mosfets van galliumnitride schakelen sneller dan traditionele silicium transistors en beperken daarmee de hoeveelheid stroom die verloren gaat, wat resulteert in een hogere efficiëntie en daardoor een lagere warmteafgifte.

Een extra voordeel is dat de energiedichtheid van het vernieuwde PFC-circuit hoger is en het daardoor minder fysieke ruimte inneemt. Dankzij de toepassing van galliumnitride heeft Corsair de AX1600i naar eigen zeggen niet alleen efficiënter en koeler, maar ook twee centimeter minder diep kunnen maken. Toch is hij met een diepte van 20 cm niet bepaald klein uitgevallen.

Volgens de opgave van de fabrikant is deze voeding tot 95% efficiënt, wat zuiniger is dan elke andere pc-voeding tot nu toe. Zijn we hiermee dan zo'n beetje op het maximum van efficiëntie? Volgens de fabrikant niet: voor de AX1600i zijn alleen aan de primaire zijde GaN-fets gebruikt; eventueel kunnen die ook nog aan de secundaire zijde worden geplaatst. Bovendien wordt er nog steeds vooruitgang geboekt op het gebied van de efficiëntie van de transformators. Corsair wilde geen specifiek commentaar geven over toekomstige producten, maar liet wel doorschemeren dat het van plan is om de GaN-transistors in meer (en ook goedkopere) voedingen te gaan gebruiken.