Kaby Lake R-notebooks vergelijkingstest: meer plezier met vier

Inleiding

Jarenlang was het simpel: wil je rekenkracht, dan kom je uit op een tamelijk lompe laptop, wil je een dunner model, dan moet je het doen met een trage dual-core processor. Vorig jaar kwam daar eindelijk verandering in met de introductie van de Intel Kaby Lake-R chips. Wij testten 14 nieuwe modellen met deze quad-core cpu voor dunne notebooks.

Het is nog niet eens zo lang geleden dat de gemiddelde laptop meer weg had van een stoeptegel: een paar centimeter dik en een gewicht van minimaal 2,5 kilo. Sinds een jaar of tien is dat anders, waarbij de introductie van de Apple MacBook Air de ontwikkeling van dunnere notebooks, tot dat moment een peperdure niche, bepaald heeft versneld. De Air was een vederlichte aluminium laptop met alleen de hoogstnoodzakelijk aansluitingen. Dat voorbeeld werd, met de nodige vertraging, gevolgd door de concurrerende laptopmerken. Die kwamen onder aanvoering van Intel met dunne laptops onder de naam Ultrabook op de markt.

De geringe dikte werd mogelijk gemaakt door speciale processorseries, te herkennen aan een U aan het einde van het typenummer, met een maximaal stroomverbruik van slechts 15 watt. Minder warmteontwikkeling betekent minder grote fans en dat heeft ook een dunnere behuizing tot gevolg. Zie daar het recept van de Air, maar dan als Zenbook, Swift, XPS, Yoga of onder een andere creatieve naam.

Slanke laptops zoals deze Swift 3 kunnen nu ook een quad-core Intel Core-processor aan boord hebben.‘Elk nadeel hep z’n voordeel’ zei Cruijff eens, maar het omgekeerde gaat op voor de dunnere, lichtere ultrabooks. Het lagere energieverbruik bracht namelijk beperkingen met zich mee: de kloksnelheid van de chips was standaard lager en het was niet mogelijk om meer dan twee cores in de chip te activeren. Dat dunne laptops met een quad-core processor prima mogelijk waren, liet Sony overigens al zien met de in 2013 geïntroduceerde VAIO Z. Ook Sony moest de chip echter behoorlijk begrenzen om in de 1,1 kilo wegende, zeer dunne notebook te kunnen functioneren.

Intel heeft vorig jaar Kaby Lake-R geïntroduceerd om de voordelen van de quad-core processors naar de U-serie te brengen: krachtige, maar ook zuinige chips, bedoeld voor slanke ultrabooks. De fabrikanten zijn daar massaal op gesprongen en dus kunnen we je in deze editie trakteren op een uitgebreide vergelijking. Daarbij hebben we de fabrikanten de duimschroeven aangedraaid en de lat voor het prijskaartje op 899 euro gelegd. Desondanks kunnen we je de resultaten van niet minder dan 14 geteste notebooks presenteren.