MSI Optix MPG27CQ review: gaming monitor met functionele RGB?!

MSI Optix MPG27CQ

Die prijs van pakweg 600 euro plaatst hem zo'n 150 euro boven de onderkant van het qhd (2560x1440) 144Hz segment van de markt voor gamingmonitoren. Wat biedt MSI boven die twee basiseigenschappen? In de eerste plaats een gebogen paneel op basis van va-technologie - daarmee alleen al is de hogere prijs grotendeels te verklaren. Zo kost een Samsung C27HG70 met een (zeer) vergelijkbaar paneel gemiddeld 650 euro en minimaal 600. Veel andere concurrenten met va-techniek zijn er niet op dit formaat, behalve MSI's eigen MAG27CQ, die 449 euro moet kosten, maar helaas ons testlab tot dusver niet bereikte. Kijk je een maatje groter naar 32-inch qhd, dan zijn er meer opties zoals de AOC AG322QCX en de Asus XG32VQ - maar die zijn beduidend groter en daardoor wat ons betreft niet per se een alternatief.

GameSense

MSI heeft echter meer gedaan om zich te onderscheiden en wel door toevoeging van GameSense. Dat is een technologie van SteelSeries, een merk waarmee MSI regelmatig samenwerkt. GameSense biedt de mogelijkheid om op basis van door een game aangeleverde triggers een apparaat aan te sturen - bijvoorbeeld rgb led-verlichting, waarvoor het in de praktijk vooral wordt gebruikt. MSI doet dat al op zijn luxere notebooks, en nu dus ook op de MPG27CQ. Aan de voorzijde zit een strip rgb leds in vijf segmenten, die onafhankelijk van elkaar kunnen worden aangestuurd. Ze wijzen niet recht naar voren en je wordt er dus niet door verblind of (hopelijk) gehinderd, maar ze moeten juist helpen. Door met de leds (bijvoorbeeld) je health en ammo-status weer te geven, kan je meer ruimte van het scherm benutten om het speelveld en je tegenstanders te zien. Ook aan de achterzijde van het scherm zitten twee ledstrips die op vergelijkbare wijze kunnen worden aangestuurd.

GameSense is in de basis een leuk idee en een van de (weinige) voorbeelden van functioneel gebruik van leds die we hebben gezien. De achilleshiel is dat het nog altijd maar door een zeer beperkt aantal games wordt ondersteund - CS:GO, Dota 2, Minecraft en Utopia 9. In een conference call met een vertegenwoordiger van SteelSeries gaf men aan dat wordt gewerkt aan ondersteuning van een niet nader gedefinieerde, 'hele grote' game die zomaar eens PUBG zou kunnen zijn getuige icoontjes in screenshots, maar meer details over toekomstige game support waren niet beschikbaar. Daarmee is de toegevoegde waarde van deze feature afhankelijk van het gegeven of je deze games wel of niet speelt.

Software

GameSense stuur je aan met de SteelSeries Engine software; daarnaast heeft MSI een behoorlijk uitgebreide 'Gaming OSD' app, waarmee je de instellingen van het scherm vanuit Windows kunt aanpassen én per game naar eigen wens instellingen kunt configureren en toepassen wanneer je de betreffende game start. Dat is een voorziening die lang niet elke monitorfabrikant biedt, en potentieel een mooie toegevoegde waarde.

Scanning backlight, Freesync

MSI maakt er eigenlijk geen melding van, maar de Optix MPG27CQ heeft een scanning backlight, dat in de hoogste overdrive-stand actief wordt. Hiermee wordt tussen elk frame het licht van het backlight even gedimd, waardoor waargenomen bewegingsonscherpte wordt verminderd - vergelijkbaar met een crt-beeldscherm. Dit is precies dezelfde techniek als in de Samsung CF70- en CH70-monitoren - niet verwonderlijk, want alles wijst erop dat MSI bij die fabrikant inkopen heeft gedaan voor het paneel en de aansturing; ook aan het on-screen display is dat te zien. Net als bij die monitoren is de anti-motion-blur van het scanning backlight niet te combineren met Freesync (want het vereist een vaste verversingsfrequentie). Anders dan bij Samsung is het Freesync-bereik 48Hz-144Hz.

Goede basis

Los van de genoemde onderscheidende eigenschappen heeft MSI behoorlijk goed gekeken naar wat je van een moderne gamingmonitor in deze prijsklasse mag verwachten anno 2018: een stevige, in hoogte verstelbare ergonomische voet waarop het paneel kan kantelen en draaien (maar niet roteren naar portretstand, geen groot gemis), een gebogen paneel met dunne randen (waardoor een eventuele multimonitoropstelling goed uit de verf komt), twee hdmi- en een displayport-ingang, een usb 3.0 hub en audio-in- en -uitgangen, een backlight-aansturing zonder pwm voor flikkervrije weergave, een low-blue light modus: de meeste zaken op een denkbeeldige checklist 'ideale gamingmonitor' worden afgevinkt.