Asus RoG Zephyrus GX501 (2018) review: nu met zes cores

Behuizing en aansluitingen

De behuizing van de Zephyrus GX501GI-EI016T is nog steeds precies dezelfde als die van de vorige editie met quadcore-cpu. Een groot deel van de behuizing is gemaakt van metaal, van de ruimte rondom het toetsenbord tot de achterkant van de schermklep. De schermklep is afgewerkt met een geborstelde textuur met een scherpe vouw en een fors, glimmend RoG-logo. Zet je de laptop aan, dan wordt het logo rood verlicht. Jammer genoeg buigt het metaal in het midden een beetje door, maar als geheel voelt de klep vrij stevig aan.

De binnenkant van het systeem is uitgevoerd in dezelfde, zwarte kleur als de buitenzijde. De bovenkant en zijkanten vormen één stuk; de overgang wordt gemarkeerd door een glimmend, afgeschuind randje, dat met de koperkleur een klein kleuraccent toevoegt. Het toetsenbord bevindt zich net als bij het vorige model vooraan, met aan de rechterkant het touchpad. Nabij het scherm zit een plastic gedeelte met ventilatieopeningen. Daaronder bevindt zich, je verwacht het al, de krachtige hardware van de machine. Links en rechts naast het toetsenbord zitten de stereospeakers. Het te verwachten gebrek aan bas buiten beschouwing latend klinken die helemaal niet slecht, waarbij helpt dat ze min of meer op de luisteraar zijn gericht.

Een half jaar geleden noemden we het voorkomen van de Zephyrus nog futuristisch, en wat betreft de geringe dikte doet Asus' machine inderdaad nog steeds zeer modern aan. De brede randen rondom het scherm - links en rechts 1,7 cm, boven 2,4 cm - geven echter weg, dat het ontwerp van de laptop toch al wat ouder is. In elk geval zit de webcam gewoon in de bovenste schermrand verstopt, waar andere fabrikanten vanwege de dunne randen soms noodgedwongen uitwijken naar de onderste bezel.

Het scharnier van de Zephyrus is soepel genoeg om de schermklep met één hand te kunnen openen, maar tegelijk stabiel genoeg om ervoor te zorgen dat het scherm niet te zeer wiebelt. Net als de vorige keer kan het scharnier bovendien een bijzonder trucje. Wanneer je de laptop openklapt, wordt de behuizing een stukje omhooggetild. Dat gebeurt niet, zoals we bij sommige andere machines zien, doordat de achterkant van de schermklep een stukje uitsteekt voorbij de behuizing. In plaats daarvan wordt het grootste deel van de onderkant ingenomen door een scharnierende klep, die zich aan de achterzijde automatisch met het scherm opent als je het scherm openklapt.

Asus heeft de ingenieuze constructie van het scharnier uitgelicht middels rode ledjes die op het bureau schijnen, al wordt deze 'Aero Light' alleen ingeschakeld wanneer het systeem op de accu is aangesloten. Het scharnieren verloopt al met al soepel, al vragen we ons af hoeveel stof zich op deze manier na een poos in de laptop kan verzamelen. De plastic klep aan de onderkant maakt opengeklapt bovendien niet dezelfde degelijke indruk als de rest van de behuizing.

We hadden het eerder al over de geringe buikomvang van de Zephyrus - nog niet zo lang geleden was een dikte van 1,8 cm voorbehouden aan ultrabooks, deze laptop is qua hardware echt wat anders. Gelet op de specificaties is ook het gewicht van de machine gering te noemen: 2,26 kg. Er zijn genoeg gaming laptops die boven de 3 kg uitkomen. De concurrentie zit echter niet stil. MSI heeft met de recent door Hardware.Info besproken GS65 inmiddels een laptop in het assortiment die even dun is en minder dan 1,9 kg weegt, evenveel als een Dell XPS 15. Die laptop heeft echter maximaal een GTX 1070 Max Q in het vooronder.

Aansluitingen en knoppen

De geringe dikte van de Zephyrus GX501 heeft gevolgen gehad voor de hoeveelheid aansluitingen. Op veel andere gaming notebooks heb je meer poorten tot je beschikking. Asus heeft bij de nieuwe versie overigens geen wijzigingen aangebracht ten opzichte van de eerdere Zephyrus. Helaas treffen we dus nog steeds geen bedrade netwerkaansluiting, al levert Asus wel een adaptertje mee waarmee je één van de vier 'normale' type-a usb 3.0-poorten in een ethernetpoort kunt omtoveren. De usb-poorten, twee aan elke kant, bieden een theoretische maximale doorvoersnelheid van 5 Gbit per seconde. Sneller is de enkele usb type-c connector aan de rechterkant, want die beschikt tevens over Thunderbolt 3-ondersteuning.

Links vinden we tot slot nog de voedingsaansluiting, de hdmi 2.0-poort en een enkele 3,5 mm-jack voor zowel koptelefoon als microfoon. Sommige gaming headsets vereisen twee aparte jacks, maar daarvoor was op dit model kennelijk geen ruimte. Hoewel je via zowel de Thunderbolt 3-poort als de hdmi-connector externe beeldschermen kan aansluiten, is het via die interfaces helaas niet mogelijk om gebruik te maken van G-sync. Wat ons betreft had Asus dus beter een displayport-uitgang kunnen monteren in plaats van de hdmi-poort; daarmee werkt die voorziening wel.