Samsung Galaxy Note 9 review: de Pen is machtiger dan het zwaard

Uiterlijk

Wat betreft het design heeft de Samsung Galaxy Note 9 geen revolutionaire kenmerken meegekregen ten opzichte van zijn voorganger, de Note 8. Dat hoeft overigens ook niet; wat je verder ook van het design mag vinden, iedereen zal het erover eens zijn dat er wederom gebruik gemaakt is van premium materialen en dat de afwerking ogenschijnlijk van hoog niveau is. 

Verder op de ingeslagen weg

Dit betekent echter niet dat de Note 9 en zijn voorganger inwisselbaar zijn. Zo is de schermdiagonaal van de Note 9 0,1 inch groter dan die van de Note 8. Geen verandering die grote gevolgen zal hebben, want de resolutie is gelijk gebleven. We zien het verschil ook nauwelijks terug in de afmetingen: de Note 8 mat 162 x 76 x 8,7 mm (LxBxD) bij een gewicht van 195 gram, de Note 9 is 161,9 x 76,4 x 8,8 mm en laat 201 gram schoon aan de haak noteren. Het mag opmerkelijk heten dat het gewicht amper is toegenomen, want intern zijn er verschillende zaken veranderd die normaal gesproken de nodige grammen zouden kunnen toevoegen aan het totaalplaatje: waterkoeling, een dikkere accu en de verbeterde S Pen. 

Zowel de smartphone zelf als de S Pen zijn waterdicht volgens de IP68-classificatie. Deze belooft dat het toestel en de pen volledig stofdicht zijn en in ieder geval tegen water bestand zijn bij onderdompeling op een diepte van anderhalve meter voor de duur van 30 minuten. Een dergelijk fors geprijsd toestel in bad meenemen lijkt ons sowieso geen noodzakelijk kwaad, maar het is fijn dat het toestel afgespoeld kan worden onder de kraan en een ongeplande duik in een afwasteil kan overleven.  

Geen notch, wel 3,5mm jack

Het toestel oogt zeker voor een hedendaagse smartphone - waarbij de geldende trend wel erg op afgeronde hoeken is gericht - behoorlijk rechthoekig, al is er wel een kleine ronding op de hoeken van zowel de behuizing als het scherm aangebracht en ook de randen lopen enigszins curved af. De bezels aan de onder- en bovenkant van het scherm heeft Samsung redelijk in toom weten te houden; we noteren een scherm-toestel ratio van 83,4 %. Verder valt op dat de Note 9, in tegenstelling tot veruit de meeste andere high end toestellen van de concurrentie geen notch heeft aan de bovenzijde van het scherm. Of je dat jammer of fijn vindt laten we gevoegelijk aan jou over.

Waar we wel een mening over hebben is de aanwezigheid van een 3,5mm jack voor het aansluiten van headphones, iets wat we zeker waarderen en nog steeds prefereren boven een usb-c aansluiting die (voorlopig) geen meerwaarde biedt en waar wel enkele evidente nadelen aan vastkleven. Nu we het toch over geluid hebben: de stereospeakeropstelling, bestaande uit de oor- en bottomspeaker brengen voor een smartphone een uitstekend geluid voor, zowel wat betreft volume als verdeling tussen hoog, midden en laag. Bovendien kan je de beleving nog behoorlijk verbeteren door de ondersteuning voor Dolby Atmos aan te zetten, al is dat deels van je specifieke gehoor en voorkeur afhankelijk. 

Eveneens aan de onderzijde, treffen we de uitprikbare S Pen aan die de Note 9 bij uitstek een onderscheidende feature geeft. De S Pen is door Samsung flink onder handen genomen en biedt zodoende naast de standaard toepassingen die we ook bij de Note 8 zagen diverse nieuwe functies, waar we verderop in deze review uitgebreid op in zullen gaan. Ten slotte is aan de onderkant nog plaats voor een usb-c aansluiting waarop je de meegeleverde voeding met een maximaal vermogen van 15 W (9 V x 1,67 A) kan aansluiten.