Google Home Mini / Max review: Googles slimme speakers eindelijk naar Nederland

Google Home Max: ultiem qua geluid én prijs

Een groter contrast dan tussen de Google Home Mini en Max kan er bijna niet zijn. De Max doet zijn naam eer aan: de speaker meet 34 bij 19 bij 15 centimeter en weegt meer dan 5 kilo. Wie denkt dat dat gewicht veroorzaakt wordt door een ingebouwde accu om de speaker ook te gebruiken als er geen stopcontact in de buurt is, komt bedrogen uit: die accu is er niet, het gewicht zit ‘m echt in de gebruikte speakertechnologie.

Als enige uit de Google Home speakerreeks komt de Home Max vooralsnog niet naar Nederland. Wie er één wil zal dus óf naar Duitsland moeten rijden, of een shop moeten zoeken die hem vanuit het buitenland wil opsturen. Bij onze Oosterburen kost de Google Home Max € 399. Laten we er geen doekjes om winden; dat is een pittige prijs, maar dan krijg je ook wel wat. 

Een grote woonkamer vullen is geen probleem voor de Home Max.

Verstopt in de Google Home zitten twee 11,4 cm woofers, bijgestaan door twee 1,8 cm tweeters. De woofers zijn genaamde high excursion modellen en kunnen ver naar voren en naar achter bewegen om zo veel lucht te verplaatsen. Het resultaat mag er zijn. De Google Home Max klinkt opvallend goed en behaalt een zeer hoog volume. Een grote woonkamer vullen met goed geluid is geen enkel probleem voor de Home Max en zelfs een tuinfeest opluisteren met luide, maar nog steeds kwalitatief goede muziek behoort tot de mogelijkheden. De sounch is vrij punchy, wat doet vermoeden dat Google een licht attack-filter gebruikt bij de interne geluidsprocessing. Dat maakt dat de speaker vooral erg lekker klinkt bij dance muziek, maar ook rock- en klassiekliefhebbers hebben naar onze mening weinig te klagen - al blijft dit een kwestie van persoonlijke smaak.

Hoewel het een enkele speakerbehuizing is, weet de Google Home Max een opmerkelijk goed stereobeeld in een kamer te creëren. Volgens Google zit er speciale technologie aan boord die op basis van AI de geluidsproductie van de Home Max afstemt op de ruimte en positie waar hij geplaatst is. Wat het precieze effect is van deze magische geluidsverbetering durven we lastig in te schatten; in elk geval lijkt de Max weinig gevoelig voor de positie in de kamer, de geluidskwaliteit bleef consistent waar we hem ook plaatsten.

Wie een geldboom in de tuin heeft kan twee Google Home Max speakers combineren.

Wie een geldboom in de tuin heeft staan kan overigens twee Google Home Max speakers kopen en deze combineren om een échte stereo oplossing te krijgen. Overigens is dit iets dat we met slechts één testexemplaar niet hebben kunnen testen. Als je je set Home Max’en vervolgens als speakers voor de TV wil gebruiken, zou dat in theorie moeten kunnen via de 3,5mm ingang of via bluetooth, maar dat is niet het beoogde gebruiksdoel van de speakers.

De Home Max heeft aan alle kanten microfoons en dat maakt dat de stemherkenning onovertroffen is. Zelfs als de speaker vol gas, op standje “ruzie met de buren” muziek aan het afspelen is, wordt een “Hey Google” commando feilloos gehoord, zelfs op momenten dat je jezelf bijna niet verstaat. Achter de stoffen voorkant vinden we net als bij de Home Mini vier ledjes die aangeven dat de speaker luistert en/of opdrachten analyseert. Bovenop de Home Max bevindt zich een streep waarmee je het volume kunt aanpassen door er met je vinger naar links of rechts over te vegen.

Net als beide andere Google Home varianten kun je de Max ook gebruiken als Bluetooth speakers. Verder is het de enige variant met een 3,5mm audio-ingang. Naast een aansluiting voor een stroomkabel vinden we achterop de Google Home Max ook een USB-C stekker. Volgens Google is deze bestemd voor wie de speaker via een USB-C-naar-LAN-kabel bedraad op z’n thuisnetwerk wil aansluiten. Deze functionaliteit hebben wij overigens niet getest. Het bedraad aansluiten van een smartphone behoort niet tot de mogelijkheden – al zien we ook niet in waarom je dat überhaupt zou willen.

Het enige dat we missen aan de Google Home Max – buiten een wat vriendelijker prijskaartje – is een ingebouwde accu. Met lekker weer zou het ideaal zijn als je de Home Max tijdelijk in de tuin kon zetten en nu kan dat helaas alleen wanneer je een verlengsnoer uitrolt.