Top-notch: de beste 12 smartphones van 2018

Up(to)date

De theorie achter een vlaggenschip is op papier bedrieglijk simpel: van alles het beste en het mooiste, strik eromheen en verkopen maar! De praktijk van de hoogste klasse blijkt weerbarstiger, zeker op het gebied van het operating system en de bijbehorende security patches en system updates. Apple heeft met zijn eigen ecosysteem het voordeel dat het geheel zelf bepaalt wanneer toestellen uitkomen en hoe lang ze ondersteund worden, en hoeft bovendien geen softwarematige vertaalslag te maken. De Xs Max is zodoende dan ook keurig voorzien van de recentste versie van iOS, 12.1.

De Nokia 8 Sirocco is het enige high-end Android One toestel uit deze vergelijking

Android (One)

In de Android-wereld ligt het iets anders. Google heeft met zijn Pixel-toestellen in principe dezelfde voordelen wat betreft Android als Apple met iOS. Fabrikanten die Android One toestellen uitbrengen zijn wel van Google afhankelijk wat betreft de tijdsbepaling van updates, maar kunnen deze zonder tijdsverlies implementeren. Helaas is Android One met uitzondering van de Pixel telefoons van Google nog een zeldzaamheid in het high-end segment. Enkel Nokia – dat louter Android One toestellen uitbrengt – heeft met de 8 Sirocco een echt high-end Android One model in het assortiment.

Andere fabrikanten die Android gebruiken zijn niet alleen volledig van Google afhankelijk voor patches en updates, maar moeten deze bovendien nog vertalen naar de eigen schil die ze over Android leggen. Daar zijn uiteraard de nodige kosten mee gemoeid, maar het zorgt er bovenal voor dat er een vertraging zit tussen de tijd dat Google een update of patch uitbrengt en het moment dat de fabrikant deze aan zijn eindgebruikers kan aanbieden. Bovendien is het in een dergelijke afhankelijke positie lastiger voor fabrikanten om een sluitende roadmap te maken voor de software die de aankomende vlaggenschepen zullen mee krijgen. Zo kan het dus voorkomen dat toestellen bij verschijnen niet de nieuwste versie van Android draaien.

LG G7 ThinQ

Patches en updates

Van de toestellen in deze vergelijking waren op de eerste peildatum begin november 2018 - toen we dit artikel schreven voor Hardware.INfo Magazine #6-2018 - enkel de Huawei Mate 20 Pro, OnePlus 6T en de Sony XZ3 voorzien van Android 9 Pie. Van de overgebleven toestellen gebruikten de Huawei P20 Pro, Oppo Find X, Samsung Galaxy Note 9 en de Nokia 8 Sirocco Android 8.1, de laatste versie van Android Oreo. De Asus Zenfone 5Z, HTC U12+, LG G7 ThinQ en Samsung Galaxy S9 draaiden nog op de eerste versie van Oreo en zijn zodoende echt aan een update toe.

Op de tweede peildatum van 13 december 2018 - toen we het magazine-artikel uit #6-2108 gereed maakten voor online publicatie - waren er wat betreft de Android-versies geen wijzigingen. Uiteindelijk ligt gezien het prijsniveau een update naar Android 9 Pie voor al deze toestellen voor de hand, maar wanneer dit precies zal plaatsvinden blijft afwachten.

Updates zijn leuk, maar misschien nog wel belangrijker zijn de securitypatches die gaten in de beveiliging van Android dichten, waar kwaadwillende partijen gebruik van kunnen maken. Ook hier zien we weer de nodige verschillen tussen de toestellen. Op de eerste peildatum begin november 2018 had de 6T de meest recente patch: 1 november 2018. Op de voet gevolgd door de 5Z (5 oktober 2018) en Mate 20 Pro, P20 Pro, 8 Sirocco, Note 9, S9 en XZ3 (alle 1 oktober 2018). De HTC U12+ moest het op het moment van schrijven nog doen met een beveiligingspatch van 1 september 2018, de Oppo Find X met een van 5 augustus 2018 en de LG G7 ThinQ spande de kroon met een patch van 1 juli 2018.

Op de tweede peildatum - 13 december 2018 - was er wat betreft de securtity patch wel het nodige veranderd. Zo had de Huawei P20 Pro inmiddels de patch van 5 november 2018 ontvangen, was de LG G7 ThinQ eindelijk geupdatet naar 1 november 2018 en kon de Find X zich beroepen op een patch niveau van 5 oktober 2018. De beide Samsungs waren eveneens opgekrikt tot 1 november 2018 en de Sony Xperia XZ3 kon als enige zelfs bogen op een patch van 1 december 2018. 

Sony houdt de XZ3 uitstekend up to date.