HP Spectre x360 13-ap0400nd review: Juweeltje met Whiskey Lake

Intern

Deze HP Spectre x360 13-ap0400nd is een van de eerste systemen met een nieuwe Intel Whiskey Lake-cpu die we in ons testlab hebben binnengekregen - alleen daarom al is het systeem een nadere bespreking waard. De processorserie werd afgelopen zomer aangekondigd als doorontwikkeling op de Kaby Lake-R-reeks, die het afgelopen jaar werd toegepast in veel lichte en dunne laptops en convertibles.

Net als de Kaby Lake-R chips heeft de Whiskey Lake-serie een instelbare tdp van 10 tot 25 W. Fabrikanten kunnen daarmee kiezen voor een hoger prestatieniveau dan wel een lager stroomverbruik. Hoewel HP in andere opzichten niet heeft gekozen voor het maximale prestatieniveau, heeft de fabrikant wel een tdp van 25 W aangehouden. Overigens kunnen de chips, net als voorheen, in kortstondige taken maximaal 44 W verbruiken.

Op dit moment heeft Intel drie Whiskey Lake-cpu's aangekondigd, eentje minder dan de Kaby Lake-R-reeks. De Core i3-8145U heeft als enige maar twee cores en vier threads, en werkt op snelheden tot 3,9 GHz. Daarboven staat de Core i5-8265U met vier cores, acht threads en een snelheid van 1,6 tot 3,9 GHz. Ook de Core i7-8565U is een quadcore met acht threads, maar heeft een grotere cache en een nog hogere single-core turbosnelheid van 4,6 GHz. Daarbovenop komt dan nog de techniek Thermal Velocity Boost, nieuw voor Whiskey Lake, waarmee de single core-snelheid tijdelijk nog verder verhoogd kan worden als de temperatuur het toelaat. Bij de HP Spectre x360 13 zagen we echter geen hogere snelheden terug.

Behalve de hogere kloksnelheid is er aan de cpu-cores van de Whiskey Lake-reeks verder weinig veranderd. Nog steeds zijn ze gebaseerd op dezelfde architectuur en worden gebakken op hetzelfde 14 nm-procedé. Ook de geïntegreerde UHD Graphics 620 is nog steeds onveranderd. De Whiskey Lake-processors zijn wel de eerste consumentenprocessors van Intel met een hardwarematige vorm van bescherming tegen enkele varianten van de Meltdown- en Spectre-bugs, die een jaar geleden wereldkundig werden. Die moeten op veel andere chips van het bedrijf nog met een softwarematige pleister worden verholpen, wat performance kost. Overigens worden ook in de Whiskey Lake-processors de meeste varianten van Meltdown en Spectre nog steeds softwarematig opgelost.

Intel heeft in de rest van het platform ook wat vernieuwingen toegepast. Zo zien we een vernieuwde pch, die nu op 14 nm wordt gebakken in plaats van 22 nm. Deze biedt geïntegreerde usb 3.1 Gen 2 tot maximaal zes poorten. De vernieuwde Titan Ridge Thunderbolt 3-controller heeft displayport 1.4, waardoor je nu met één kabel een 5K-scherm via displayport moet kunnen aansluiten - al is daarvoor wel tevens een geschikte docking station nodig. Daarnaast is het aantal pcie-lanes verhoogd van 12 naar 16 stuks en zit 802.11ac wifi geïntegreerd.

CPU-prestaties

Sinds de Kaby Lake-R serie hebben ook Intels ultra low voltage-chips vier cores. Daarmee presteren de cpu's een stuk beter dan voorheen, toen Intel alleen dualcores in dit segment kon leveren. Kaby Lake-R betekende daarom een grote performancesprong voor lichte ultrabooks op het vlak van de processorprestaties. Dat zie je ook in deze grafiek nog terug: de apparaten met een oudere dualcore-chip belanden alle onderin de grafiek, op ruime afstand van de systemen met een recente quadcore aan boord.

In de hiernavolgende grafieken wordt de Spectre x360 13-ap0400nd aangeduid met een rood balkje. Het zustermodel met Core i5-processor, de Spectre x360 13-ap0100nd, herken je aan zijn gele balk. We hebben de voorgangers van de huidige Spectre waar we eerder aan refereerden, de Spectre x360 13-ae0100nd en Spectre x360 13-ae010nd uit begin 2018, voorzien van een grijze balk. In paars is tot slot de grotere 15 inch Envy x360 15-cn1350nd uitgelicht. Dat hebben we gedaan omdat ook deze convertible al is voorzien van een nieuwe Intel Whiskey Lake-cpu. De rest van de grafiek bestaat uit luxe convertibles die zich in dezelfde prijsklasse als de Spectre begeven, voorzien van een scherm met een diagonaal van 13 tot 15 inch. Die apparaten hebben over het algemeen nog niet de nieuwe Whiskey Lake-cpu aan boord, maar doen het met een oudere Kaby Lake-R-chip.

Het verschil tussen een Whiskey Lake- en Kaby Lake-R-cpu blijkt zoals verwacht een stuk minder groot. Het verschil tussen de nieuwe Spectre x360 13 met Core i5-8265U en het oude model met Core i5-8250U is zo klein, dat het binnen de foutmarge valt. De Spectre x360 13-ap0400nd met Core i7-8565U die het primaire onderwerp vormt van deze bespreking, scoort zoals verwacht iets hoger. HP haalt echter niet het maximale prestatieniveau uit de chip: we zien dat grotere en dikkere apparaten, waaronder HP's lager gepositioneerde Envy-laptops, hoger uitkomen. Wellicht hebben koeling en accuduur meegespeeld in de overweging om niet het onderste uit de kan te willen halen; in praktijk heb je daar wellicht meer aan, dan de iets hogere prestaties van de 15 inch grote Envy-laptops in een synthetische benchmark als deze. Toch zijn er ook wel een aantal 13 inch-modellen van vergelijkbare omvang die hoger uitkomen in dit soort testen - de Dell XPS 13 9370 is een voorbeeld.

Videokaart

Beide geteste modellen van de Spectre x360 13 zijn niet voorzien van een losse videokaart en daarmee is de aansturing van het paneel in handen van de geïntegreerde Intel UHD Graphics 630. Hoewel in staat tot 'UHD'-resoluties - maximaal is via de Thunderbolt-poort zelfs 5K mogelijk - moet je voor goede 3D-prestaties snel verder kijken, zoals duidelijk wordt uit onderstaande grafiek. De apparaten in de vergelijking die wel zijn voorzien van een losse videochip, scoren tussen de 50 en 400 procent beter - opnieuw behoort daartoe een van de forsere HP Envy-systemen, die met losse videokaart kan worden uitgerust.

Opvallend is dat de UHD Graphics 630 in de twee nieuwe Spectre x360 13-machines wel zo'n 20 procent beter scoort dan precies dezelfde chip in de oude Spectre x360 13. Mogelijk komt dat doordat HP deze keer heeft gekozen voor sneller ddr4-werkgeheugen in plaats van ddr3l, waarmee de vorige editie in de meeste gevallen nog was uitgerust. We zien vaker dat de igp baat heeft bij sneller ram, door het gebrek aan eigen videogeheugen.

Geheugen en opslag

Het 16 GB grote ddr4-geheugen waarmee HP de Spectre x360 13 heeft uitgerust, draait op 2400 MHz en staat in dual-channel, wat een hogere bandbreedte oplevert. Uitbreiden is er niet bij: het geheugen zit vastgesoldeerd op het moederbord. Datzelfde geldt ook voor het goedkopere zustermodel met typenummer ap0100nd, dat met 8 GB ddr4 is uitgerust.

Ons luxere testsysteem genaamd Spectre x360 13 ap0400nd beschikt over een royale 1 TB aan snelle flashopslag, in de vorm van de Toshiba XG5 nvme-ssd. Het exemplaar wordt intern aangesloten via vier pcie-lanes, waarmee de ssd ruim baan krijgt zijn maximale prestaties te leveren. We vinden het systeem daarmee terug in de hogere middenmoot. De Samsung PM961 die in de eerdere Spectre x360 13 werd toegepast bood echter een net wat hogere doorvoersnelheid.

Netwerk

Een bedrade netwerkpoort is er op de Spectre x360 13 niet meer bij. Wel heeft HP gekozen voor een goede draadloze adapter. Het gaat om de welbekende Intel Dual Band Wireless-AC 9560. De dual-band dual-stream 802.11ac adapter is op papier goed voor een maximale doorvoersnelheid van liefst 1,73 Gbps. Zo hoog komen we in onze tests niet, maar op welke band we ook meten, de prestaties zijn in alle gevallen uitstekend. Opvallend is dat het goedkopere zustermodel op 2,4 GHz juist wat achterblijft.