Ubiquiti Amplifi Instant Mesh System review: compact tegen een prijs

Testopstelling

Alle geteste multiroom wifi-systemen bieden naast de mesh-functionaliteit met meerdere nodes natuurlijk ook de gewone routertoepassing - afhankelijk van het systeem is er een dedicated router-node of zijn de stations inwisselbaar. We testen elk systeem dan ook zowel als volwaardig multiroom wifi-systeem als standalone router.

Testmethode router

In onze testopstelling onderwerpen we de routers aan een serie van verschillende tests. Om een idee te krijgen van de draadloze doorvoersnelheid die een router weet te realiseren, gebruiken we een testopstelling met drie laptops, die elk voorzien zijn van een Intel Wireless-AC 7260 netwerkadapter en zich op respectievelijk 3, 5 en 10 meter afstand van de router bevinden.

De doorvoersnelheid van de router meten we met IxChariot van Ixia, waarbij we het TCP High Performance script gebruiken. We testen de snelheid van elke router zowel op de 2,4 Ghz als de 5 Ghz band. Dit doen we vanaf de router naar de laptop die op 3 meter afstand staat (lan-wlan) en weer terug naar de router (wlan-lan), en vanaf de router naar alle drie de laptops tegelijkertijd (lan-wlan) en weer terug (wlan-lan). Om in kaart te brengen wat tri-band routers met een extra 5 GHz radio aan prestaties toevoegen voeren we de doorvoertest tussen de router en de drie laptops ook uit in 3x3 (3 clients en 3 users) uit.

Vervolgens doen we ook nog twee praktijktests, wederom op beide frequenties. De eerste praktijktest bestaat uit het versturen van een videobestand van 314 mb, dat we met het programma TeraCopy vanaf een Asustor AS-604T NAS overzetten naar de laptop die op 10 meter afstand van de router staat en vervolgens de omgekeerde weg laten bewandelen. Bij de tweede praktijktest doen we in principe hetzelfde als bij de eerste, met het verschil dat het bestand hierbij van en naar de NAS gekopieerd wordt met een laptop die op 7 meter afstand in het trappenhuis van ons kantoor staat, met een dikke muur tussen de laptop en de router. 

We voeren ook een streamingtest uit waarbij we een Blu-ray filmbestand met een bitrate van 35 Mbit/s vanaf de NAS streamen, eerst naar 1 laptop en indien succesvol naar 2, en indien wederom succesvol naar 3. Uiteraard noteren we alleen 'ja' als alle apparaten zowel de video als de audio vloeiend weten weer te geven. Indien de router beschikt over een usb 3.0-poort meten we zowel de lees- als de schrijfsnelheid van deze poort. Tot slot meten we ook nog het stroomverbruik van de router met behulp van een energie meter van Emu, zowel wanneer de router in standby staat als wanneer we de doorvoersnelheidstest naar drie laptops tegelijkertijd uitvoeren. 

Om eventuele extreme resultaten eruit te filteren voeren we de tests uit op verschillende tijdstippen, verspreid over meerdere dagen. Zodoende mag je er van uitgaan dat de resultaten die op de website en in dit artikel te vinden zijn, een nauwkeurig beeld geven van de prestaties die de afzonderlijke routers in de praktijk weten te realiseren.

Een plattegrond van de testopstelling die we speciaal voor het testen van mesh-systemen hebben ontwikkeld.

Testmethode multiroom wifi-systeem

Naast de routertest hebben we tevens een opstelling gemaakt waarbij we specifiek kunnen meten hoe snel de verbinding is tussen een client en de verschillende nodes van een multiroom wifi-systeem. Hiervoor gebruiken we dezelfde drie laptops met een Intel Wireless-AC 7260 netwerkadapter, die we ook voor de routertests gebruiken. De indeling van de testopstelling is deels hetzelfde: de routernode, of liever gezegd node 1, staat op dezelfde plek als de gewone routers die we testen. Ook de 3 meter laptop blijft gewoon staan.

Vlak naast node 2 plaatsen we een laptop, die daarmee op ongeveer 7 meter afstand van node 1 en laptop 1 staat, met een dikke betonnen muur ertussen. De derde node en laptop plaatsen we in een kast in de gang op ongeveer 10 meter van node 2 en laptop 2. Even de stelling van Pythagoras toepassen en we weten dat de afstand tussen node 1 en node 3 hemelsbreed ongeveer 12 meter is. Let wel, tussen beide zit niet alleen een dikke betonnen muur, maar ook een stalen liftkooi en een normale deur. Met name de liftkooi is een serieus obstakel voor wifi-signalen – voer maar eens een netwerktest uit terwijl je in een lift staat.

Om in kaart te brengen of, en zo ja in hoeverre, mesh-systemen zorgen voor een snelle en betrouwbare verbinding tot in de periferie van een netwerkomgeving doen we een aantal tests met het vertrouwde TCP High Performance script uit IxChariot. We testen daarbij de snelheid tussen de node en de dichtstbijzijnde laptop én die tussen elke node en de twee verder weg liggende laptops. Dit doen we bovendien in beide richtingen en zodoende komen we dan uit op 12 tests.

Om ervoor te zorgen dat bij elke test de juiste node met de juiste laptop verbinding maakt, gebruiken we WirelessMon. Hiermee kan je op basis van mac-adres het correcte access point selecteren. Om een zo accuraat mogelijk beeld te geven van de prestaties van elk mesh-systeem voeren we alle tests - net als bij gewone routers - uit op drie verschillende tijdstippen, op drie verschillende dagen. Van deze drie resultaten nemen we het gemiddelde en dat zijn de testresultaten die je kan terugvinden op onze website.