MSI GeForce RTX 2080 Ti Lightning Z review: als de bliksem

MSI GeForce RTX 2080 Ti Lightning Z

Dat de 2080 Ti Lightning Z een serieuze videokaart is, maken de specificaties gelijk al duidelijk. Het enorme koelblok is opgebouwd uit acht koperen heatpipes waarvan twee 8 mm dik en zes stuks 6 mm dik zijn; alle zijn vernikkeld. De koperen baseplate is uiteraard verbonden met de gpu en het geheugen, maar het koelblok maakt ook direct contact met de stroomvoorziening. MSI stelt dat het de warmteafvoer verder heeft verbeterd door een hogere kwaliteit koelpasta toe te passen dan wat de concurrentie doorgaans op zijn kaarten smeert.

Alle warmte voert MSI op zijn nieuwe Lightning Z weg met drie ventilators. Alle zijn van de Torx 3.0-generatie en voorzien van dubbele kogellagers, maar het formaat verschilt. De middelste fan is 90 mm groot, terwijl de twee buitenste ventilators maar liefst 100 mm groot zijn. Om nog beter in koeling te voorzien heeft MSI ook een bijzondere backplate geplaatst. Dit onderdeel is van carbon fiber gemaakt - niet enkel de looks, dit is het daadwerkelijke materiaal - en ook nog voorzien van een heatpipe om warmte van de gpu weg te voeren.

Het PCB

De MSI RTX 2080 Ti Lightning Z is opgebouwd rondom een custom pcb en heeft een zwaardere stroomvoorziening meegekregen dan de Founders Edition en veel andere kaarten. We komen een indrukwekkende 16 fasen voor de gpu tegen met daarbij nog 3 fasen voor het geheugen. De Founders Edition bestaat uit een 13+3-configuratie, dus MSI pakt met 3 extra fasen op de Lightning Z nog meer uit.

De kaart van een hoop prik voorzien zal geen probleem zijn gezien de drie 8-pins aansluitingen. Daarmee voorzie je volgens de specificaties maximaal 525 watt aan deze Lightning Z, wat overklokkers als muziek in de oren zal klinken. Bovendien zijn op de kaart aansluitingen geplaatst om de spanningen van onder andere de gpu en het geheugen nauwkeurig uit te kunnen lezen, en krijg je bij de kaart kabeltjes om dit op je eigen meetapparatuur aan te sluiten.

De LN2-modus en een zee van RGB

MSI heeft op zijn RTX 2080 Ti Lightning Z een bios-switch geplaatst waarmee valt te wisselen tussen de standaard bios en de LN2-modus. Zoals de naam doet vermoeden valt met die tweede bios verder over te klokken, maar eerst is er nog een andere keuze van de fabrikant die wat opvalt. De videokaart heeft namelijk een semi-passieve koeling, maar die wordt alleen geactiveerd als de LN2-bios actief is. Dat klinkt tegenstrijdig, gezien de kaart direct uit de doos op de standaard bios ingesteld staat. Gebruikers krijgen out-of-the-box dus geen semi-passieve koeling; de ventilators blijven bij lage belasting ook gewoon (rustig) draaien.

De keus om de fans in de standaardmodus nooit te laten stilstaan heeft te maken met de verlichting op de Lightning Z. Er is aardig wat rgb op de kaart gezet, maar vooral de leds die op de as van de ventilators zijn gericht zorgen voor een bijzonder effect. En dit lichtspektakel werkt alleen goed als de fans draaien, wat via de Mystic Light-software nog verder is bij te stellen. Naast al die verlichting heeft MSI op de RTX 2080 Ti Lightning Z ook nog een schermpje op de zijkant van de kaart geplaatst. Hiermee kun je zaken over de videokaart direct aflezen, zoals de temperatuur en de kloksnelheid. Er zijn meerdere animaties mogelijk en ook kun je zelf je creativiteit loslaten op wat er op de kaart getoond wordt.