Nieuwtjes en verbeteringen voor 2019
Zowel op software als op hardwarevlak belooft Samsung dit jaar een aantal vernieuwingen. Deels hebben we die in de praktijk al kunnen aanschouwen, deels moeten we afgaan op de informatie die ons gegeven is.
Ultra Viewing Angle
De belangrijkste vernieuwing voor dit jaar is de introductie van ‘Ultra Viewing Angle’, een nieuw filter dat Samsung dit jaar toepast bij de topmodellen van de qled-range. Technische details over de precieze werking van het filter werden niet gegeven, maar naar wij begrijpen is het een extra laag bovenop het lcd-paneel dat het licht dat door de lcd-cellen komt wijder verspreid, wat de kijkhoek van de schermen sterk ten goede komt. Een nadeel van de VA-lcd technologie die Samsung voor haar televisies gebruikt is namelijk dat de kijkhoeken relatief beperkt zijn. Bekijk je een VA-scherm van opzij, dan nemen helderheid, contrast en ook kleurweergave sterk af.
Het nieuwe Ultra Viewing Angle zorgt voor sterk verbeterde kijkhoeken
Door toepassing van het Ultra Viewing Angle filter blijven contrast en kleurweergave nu overduidelijk veel beter, al neemt de helderheid nog wél zichtbaar af. Wij hebben vrij uitgebreid gekeken naar de modellen met Ultra Viewing Angle en wat Samsung daarmee voor elkaar heeft gekregen is echt indrukwekkend. Ook onder grote kijkhoek blijft de kleurbalans grotendeels intact en is van verhoging van het zwartniveau - in de redelijk verlichte ruimte waar wij de televisies bekeken - nauwelijks sprake. Voor zover wij kunnen beoordelen blijft oled op dit vlak nog altijd beter, maar onder normale kijkhoeken lijkt Samsung het gat nu grotendeels of zelf geheel gedicht te hebben. Uiteraard zullen wij dit nader bekijken zodra we de eerste schermen in ons testlab hebben, maar onze eerste indrukken zijn dus zeer positief.
Quantum Processor
Samsung voorziet sommige modellen dit jaar ook van een nieuwe ‘quantum processor’, een – net als qled – wat ongelukkig gekozen marketingnaam voor iets wat zeker geen quantum computer is, maar waarmee een verbeterde octa-core ‘Muse’ signaalprocessor bedoeld wordt. De quantum processor is er in twee smaken, een 4K en een 8K model. Ook over de werking van deze chip werd weinig technische informatie gedeeld, maar highlights zijn verbeterde ‘AI upscaling’ die beelden met lagere resoluties slim moet omzetten naar 4K en 8K en daarbij een scherper beeld belooft, maar ook ruis en compressieartefacten effectief moet wegwerken. In hoeverre deze processing op dit vlak écht is verbeterd ten opzichte van vorig jaar durven we nu nog niet te zeggen.
Behalve beeldverbeteringen belooft Samsung ook slimme verbetering van het geluid bij de qled-modellen. De televisies zouden automatisch moeten herkennen wat voor soort geluid (sport, nieuws, films) er wordt weergegeven, waarna het speakersysteem daarop wordt aangepast. Samsung belooft bovendien dat het geluid wordt aangepast aan de grootte van de luisterruimte en de plaatsing van de tv. Hoe dit precies werkt werd ons niet direct duidelijk, hier komen we uiteraard ook op terug als we de eerste modellen ter test hebben.
Smart TV en slimme assistenten
Ook in 2019 maakt Samsung gebruik van Tizen voor haar Smart TV-systeem, waarbij kleine verbeteringen zijn doorgevoerd ten opzichte van vorig jaar. De belangrijkste daarvan is ‘AI Discovery’, waarmee het mogelijk wordt om vragen aan de tv te stellen waarna deze zelf uitvogelt uit welke bron het beste antwoord gehaald kan worden. Als voorbeeld wordt gegeven dat je de tv vraagt ‘toon me een lijst met actiefilms’, waarna de televisie tien voorbeelden voorschotelt. Door het commando ‘speel de tweede af’ te geven, selecteer je een titel, waarna de televisie vraagt via welke dienst je deze wilt afspelen wanneer deze bij verschillende bronnen beschikbaar is.
De televisies maken hiervoor gebruik van Samsung’s Bixby assistent, die overigens nog steeds geen Nederlands praat en dat naar het zich laat aanzien ook niet gaat doen dit jaar. Bovenstaand voorbeeld zal in de praktijk dus in het Engels moeten gebeuren. Behalve Bixby hebben de qled modellen ‘werkt met Google Assistant en Alexa’ ondersteuning aan boord. Daarnaast ondersteunt Samsung dit jaar ook Apple’s AirPlay 2 en – als enige – iTunes Movies en TV shows. Heb je dus iTunes content, dan kan je dit ook direct op de nieuwe Samsung qled televisies afspelen via een ingebouwde app.
Ambient Mode
De Ambient Mode die Samsung vorig jaar introduceerde wordt dit jaar verder uitgebreid. De ambient mode biedt de mogelijkheid om de televisie in de uit-stand beeld weer te laten geven dat lijkt op de achtergrond achter het scherm. Door met je smartphone een foto van de omgeving rond het scherm te maken, wordt deze achtergrond als een digitaal behangetje op de tv getoond, waardoor je niet tegen een groot zwart scherm aan hoeft te kijken. In de praktijk werkt dit heel aardig, al is het nadeel natuurlijk dat de tv wel continu energie verbruikt.
Voor 2019 is deze ambient mode uitgebreid. Demo’s toonden vlindertjes die over het scherm vlogen en op rand van het scherm landden. Daarnaast kan je eigen foto’s – al dan niet voorzien van filters - tonen in de ambient mode en kan de tv abstracte vormen tonen, waarbij kleuren uit jouw interieur worden gebruikt. Ook hiervoor geldt dat je eerst een foto maakt met de bijbehorende smartphone app, waarna de tv de dominante kleuren op het scherm laat terugkomen.
