nVidia GeForce 7900 GS Test

Inleiding

Het zijn roerige tijden in 3D land: kijken we naar marktaandelen dan weet nVidia haar grote concurrent nog steeds de loef af te steken. Aan de andere kant stelt ook ATI zich de laatste tijd steeds agressiever op. De prijs/prestatie-verhouding van de recent geïntroduceerde Radeon X1950 XTX kaart is daar nog wel het beste voorbeeld van. Het gaat dus weer hard tegen hard tussen beide bedrijven en dan kun je maar één ding doen; méér prestaties bieden voor minder geld. Vandaag is nVidia weer aan zet in het schaakspel met de gunst van de videokaart-koper als inzet. De nieuwe videokaart die men vandaag introduceert is de GeForce 7900 GS, een product dat al langer voor OEM-klanten als Dell beschikbaar was. Met de nieuwe kaart wil nVidia high-end prestaties bieden voor een mid-range prijs. En dat lijkt zeker te gaan lukken, want hoewel de nieuwe kaart een volwaardig lid van de 7900 familie is, zal het prijskaartje niet (veel) hoger dan € 200 uitkomen.

De GeForce 7900 GS maakt gebruik van dezelfde op 90 nanometer geproduceerde G71 chip als de GeForce 7900 GT en GTX. De klokfrequenties van de nieuwe GS-kaart zijn gelijk aan die van de GT: 450 MHz voor de 3D-chip en 660 MHz voor het geheugen. Dat de GS toch wat langzamer zal presteren komt door het feit dat nVidia enkele shaders binnen de chip heeft uitgeschakeld. De 7900 GS heeft 7 vertex shaders en 20 pixel shaders, de GT heeft er 8 respectievelijk 24.

Zeker de eerste tijd zullen alle GeForce 7900 GS kaarten gebruik maken van hetzelfde referentieontwerp. Op de kaart vinden we 256 MB geheugen van het GDDR3-type, waarbij de meeste fabrikanten gebruik zullen maken van 1.4 ns chips. De GeForce 7900 GS kaarten krijgen twee DVI-uitgangen, waarvan er één dual-link en daarmee geschikt voor 30" TFT's is. Een TV-uitgang ontbreekt uiteraard ook niet. Het referentie-ontwerp heeft plek voor een extra chip die HDCP mogelijk maakt, maar voor zover bekend is nog geen enkele nVidia-partner van plan om die mogelijkheid daadwerkelijk te gaan gebruiken. Net als de andere kaarten uit de 7900-reeks heeft ook de GS een extra power-connector aan boord. Met een maximaal stroomverbruik van 82 Watt valt de chip immers net boven de grens van 75 Watt om gevoed te worden vanuit de PCI-Express bus. SLI is uiteraard ook mogelijk met de nieuwe kaart, de daarvoor bestemde aansluiting is op de kaart aanwezig.

In onderstaande tabel zijn de specificaties van de GeForce 7900 GS eenvoudig te vergelijken met die van de GeForce 7900 GT en GTX.

Algemeen
Merk	Nvidia	Nvidia	Nvidia
Productnaam	GeForce 7900 GS	GeForce 7900 GT	GeForce 7900 GTX
Productcode	GeForce 7900 GS	GeForce 7900 GT	GeForce 7900 GTX
Details	Productinfo	Productinfo	Productinfo
Chip
Codenaam	G71	G71	G71
Kloksnelheid	450 MHz	450 MHz	650 MHz
Transistors	278 mln	278 mln	278 mln
Productieprocedé	90 nm	90 nm	90 nm
Vertex Shader versie	3.0	3.0	3.0
Pixel Shader versie	3.0	3.0	3.0
Vertex Shader pipelines	7	8	8
Pixel Shader pipelines	20	24	24
Pixel kleurprecisie	FP32	FP32	FP32
Geheugen
Geheugengrootte	256 MB	256 MB	512 MB
Type geheugen	GDDR3	GDDR3	GDDR3
Geheugensnelheid	660 MHz	660 MHz	800 MHz
Geheugencontroller	256 bit	256 bit	256 bit
Functionaliteit
DirectX versie	DirectX 9.0c	DirectX 9.0c	DirectX 9.0c
SLI compatible
Kaartontwerp
Interface	PCI-Express x16	PCI-Express x16	PCI-Express x16
Extra power-connector

Voor de test maakten we gebruik van GeForce 7900 GS kaarten van Point-of-View, XFX en Sparkle. In een tweede artikel zullen we verder in gaan op de verschillen tussen de 7900 GS-kaarten van de drie nVidia partners.

Point-of-View GeForce 7900 GS Gamers Edition

XFX GeForce 7900 GS 480M Extreme

Sparkle GeForce 7900 GS