Werken in de wolken: 8 Chromebooks op de testbank

Inleiding

Wie op zoek is naar een eenvoudige laptop voor de dagelijkse werkzaamheden, zou prima een Chromebook kunnen overwegen. Door het lichte OS heb je ook met een betaalbaar apparaat zonder snelle hardware een soepele gebruikservaring. We bekijken acht modellen die alle zijn uitgerust met een aanraakscherm. Zes daarvan hebben bovendien een omklapscherm om ze als tablet te gebruiken.

Van een veredelde browser is Chrome OS de afgelopen jaren uitgegroeid tot een geduchte bedreiging voor de dominantie van Microsoft Windows. Niet alleen in de VS, ook in Nederland zijn Chromebooks tegenwoordig populair in het onderwijs; steeds meer scholen maken de overstap. Het lichte besturingssysteem heeft geen krachtige hardware nodig om soepel te kunnen draaien, waardoor ook eenvoudige en goedkope computers al een goede gebruikservaring bieden. Daarnaast zijn Chromebooks eenvoudig te beheren, onder andere omdat alle data in de cloud staat. Ook het gebruiksgemak voor de eindgebruiker en betere beveiliging zijn voor die omgeving belangrijke pluspunten.

Hogere eisen, luxere apparaten

Nu Chrome OS én de gebruikers hiervan volwassener worden, stellen laptopfabrikanten hun doelstellingen bij. Werknemers en oudere scholieren die bekend zijn met de voordelen van Chrome, stellen hogere eisen aan hun notebooks. Daartoe komen steeds meer luxere Chromebooks uit, geprijsd boven de grens van vijfhonderd euro waar de eerdere systemen zich traditioneel gezien bewogen. Met hun elegante metalen behuizing, groter aanraakscherm met hogere resolutie en krachtiger hardware moeten ze ook gebruikers (of IT-afdelingen) die meer van een systeem vereisen, overhalen om naar Chrome OS over te stappen.

Testveld

We hebben alle bekende fabrikanten uitgenodigd om voor deze test courante Chromebooks te leveren. Omdat je met een aanraakscherm optimaal gebruik kunt maken van de mogelijkheden van Android-apps, hebben we specifiek gevraagd om modellen met een touchscreen. Uiteindelijk ontvingen we acht exemplaren van vijf verschillende fabrikanten. Ten opzichte van de eerdere publicatie in het magazine doet nu ook Asus mee met twee machines. Op twee na zijn alle apparaten voorzien van een 360 graden omklapscherm.

Het testveld valt uiteen in verschillende groepen. De Dell Chromebook 11 3189, HP Chromebook x360 11 en Lenovo Chromebook C330 zijn primair gericht op het onderwijs. Met hun kleine 11,6 inch-display passen ze makkelijk in een schooltas. Door features als rubberen stootranden rondom, een morsbestendig toetsenbord of een matte plastic behuizing moeten ze een ruwere behandeling kunnen doorstaan. Qua hardware is dit drietal vrij basaal toegerust, maar voor het beoogde gebruiksdoel is een simpele chip al adequaat. Daarbij liggen de prijzen relatief laag. Een andere inslag hebben de Acer Chromebook Spin 13 CP713, Asus C434 en HP Chromebook x360 14. Dit drietal is voorzien van een groter display en een beduidend luxer ogende en aanvoelende behuizing van metaal. De apparaten van Acer en HP hebben bovendien een veel snellere processor aan boord, bij de Spin 13 is ook een Wacom-pen inbegrepen. Voor wie tot slot geen behoefte heeft aan convertible-functionaliteit, zijn er de Acer Chromebook 514 CB514 en Asus C423N, die je alleen als laptop kunt gebruiken. Wel hebben beide apparaten een aanraakscherm.

Een eerdere versie van dit artikel verscheen in Hardware.Info Magazine #1/2019. Neem een abonnement op Hardware.Info Magazine om als eerste onze beste, uitgebreidste artikelen te lezen en de gratis publicaties op deze site te steunen.